KLIK SAJA - Mantan juara dunia kelas berat Anthony Joshua akan menghadapi bintang YouTube Jake Paul dalam sebuah pertarungan profesional pada bulan Desember 2025.
Joshua, petinju asal Inggris berusia 36 tahun dan mantan juara dunia kelas berat bersatu dua kali, dijadwalkan bertemu YouTuber yang beralih menjadi petinju tersebut di Kaseya Center, Miami.
Pertarungan yang akan disiarkan langsung melalui Netflix ini akan digelar pada 19 Desember, dengan format delapan ronde berdurasi tiga menit.
Joshua—yang pada tiga pertarungan sebelumnya memiliki berat lebih dari 250 pon—harus masuk ke kelas berat dengan bobot di bawah 245 pon, dan kedua petinju akan menggunakan sarung tinju standar seberat 10 ons.
Laga ini merupakan pertandingan pengganti bagi Paul, yang sebelumnya dijadwalkan menghadapi Gervonta Davis dalam laga ekshibisi awal bulan ini.
Namun, duel tersebut dibatalkan setelah Davis digugat oleh mantan pacarnya.
“Ini bukan simulasi AI. Ini adalah Hari Penghakiman,” ujar Paul, 28 tahun.
“Saat aku mengalahkan Anthony Joshua, semua keraguan akan hilang, dan tak ada lagi yang bisa menyangkal bahwa aku layak mendapat kesempatan bertarung memperebutkan gelar dunia. Untuk semua haters, inilah yang kalian tunggu.”
Spekulasi mengenai pertarungan Joshua vs Paul sempat dibantah, namun akhirnya Joshua kembali ke ring menghadapi petinju Amerika itu untuk pertama kalinya sejak ia kalah KO dari juara IBF saat itu, Daniel Dubois, pada September 2024.
“Saya mengambil waktu untuk beristirahat, dan sekarang saya kembali dengan pertunjukan besar. Ini kesempatan besar bagi saya,” kata peraih emas Olimpiade 2012 tersebut.
“Suka atau tidak, saya datang untuk mencetak angka besar, menjalani pertarungan besar, dan memecahkan banyak rekor dengan tetap tenang dan fokus.”
Joshua pun meyakini bahwa langkahnya ini akan membuka tren baru.
“Ingat kata-kata saya, banyak petinju lain akan mengikuti langkah ini. Saya akan ‘memecahkan internet’ lewat wajah Jake Paul.”
Jake Paul sendiri melejit melalui kanal YouTube yang kini memiliki hampir 21 juta pelanggan. Dalam beberapa tahun terakhir ia serius menekuni tinju, terutama di kelas penjelajah sekitar 200 pon.
Ia mencatat berat 227,5 pon saat mengalahkan mantan juara dunia Mike Tyson dalam duel ekshibisi tahun 2024 yang ditonton oleh 108 juta penonton.
Setelah itu, Paul meraih kemenangan angka mutlak atas mantan juara dunia kelas menengah Julio Cesar Chavez Jr, 39 tahun, yang membawanya ke peringkat 14 WBA kelas cruiserweight.
