Irak akan menjalani dua laga pemanasan melawan Spanyol dan Venezuela dalam tujuh hari ke depan sebelum menghadapi tantangan berat di Grup I bersama negara peringkat satu dunia Prancis, raksasa Afrika Senegal, serta Norwegia yang diperkuat Erling Haaland.
Mereka akan menghadapi Norwegia pada pertandingan pembuka tanggal 16 Juni.
Meskipun laga Kamis ini hanya berstatus pertandingan persahabatan, Irak tetap datang sebagai tim yang tidak diunggulkan menghadapi Spanyol. Dalam satu-satunya pertemuan sebelumnya antara kedua negara pada Piala Konfederasi 2009, Spanyol menang 1-0 berkat gol babak kedua dari David Villa.
Kondisi Tim dan Prediksi
Pemain sayap Spanyol dan Barcelona, Lamine Yamal, masih dalam proses pemulihan cedera hamstring dan kemungkinan besar tidak akan tampil dalam laga persahabatan ini.
Hal yang sama juga berlaku bagi Nico Williams dan Mikel Merino yang masih bermasalah dengan cedera selangkangan dan kaki.
David Raya, Martin Zubimendi, dan Fabian Ruiz baru saja tampil dalam final Liga Champions akhir pekan lalu. Karena itu, De la Fuente mungkin memilih mengistirahatkan ketiganya, sehingga Unai Simon berpeluang menjadi starter di bawah mistar gawang.
Bek Atletico Madrid, Marc Pubill, merupakan satu-satunya pemain tanpa caps internasional dalam skuad Spanyol dan berpeluang menjalani debutnya melawan Irak.
Pemain berusia 22 tahun itu bersaing untuk mengisi posisi bek tengah bersama Pau Cubarsi, Eric Garcia, atau Aymeric Laporte.
Kapten La Roja, Rodri, juga berpotensi menjadi starter, meski diperkirakan tidak akan bermain selama 90 menit penuh.
Selain itu, kuartet Barcelona yang terdiri dari Gavi, Pedri, Dani Olmo, dan Ferran Torres juga siap diturunkan.
Di kubu Irak, kapten sekaligus penjaga gawang Jalal Hassan berpeluang mencatatkan penampilan internasional ke-101 dan kemungkinan akan dilindungi oleh lini belakang yang berisi Hussein Ali, Zaid Tahseen, Akam Hashim, dan Merchas Doski.
Zidane Iqbal, yang pernah membela Manchester United dan kini bermain untuk Utrecht, akan bersaing dengan Amir Al-Ammari, Aimar Sher, dan Kevin Yakob untuk memperebutkan posisi starter di lini tengah.
Penyerang Aymen Hussein telah mencetak 33 gol dari 93 penampilan internasional dan kemungkinan akan mendapat dukungan di lini depan dari pemain Ipswich Town, Ali Al-Hamadi.
Meskipun Spanyol mungkin tidak menurunkan susunan pemain terkuatnya, mereka tetap memiliki kedalaman skuad yang luar biasa dan seharusnya memiliki kualitas yang cukup untuk mengalahkan tim yang berada lebih dari 50 peringkat di bawah mereka.
