Los Canaleros tergabung di Grup L Piala Dunia 2026 bersama Inggris, Kroasia, dan Ghana, dan pelatih Thomas Christiansen tentu menyadari bahwa pertanyaan tentang kemampuan timnya menghadapi lawan di luar CONCACAF akan terus muncul.
Panama belum mengalahkan tim di luar CONCACAF sejak kemenangan 2-1 atas Bolivia dalam laga persahabatan, sebuah catatan yang mulai menimbulkan keraguan terhadap kemampuan mereka menghadapi tim yang lebih terorganisasi secara teknis.
Meski begitu, daya tahan mereka tetap patut diperhitungkan, karena mereka belum pernah kalah dalam waktu normal ketika mencetak gol terlebih dahulu—rekor yang kembali mereka pertahankan di Durban.
Kondisi Tim dan Prediksi
Broos secara terbuka menyatakan keinginannya agar Themba Zwane tampil lebih sering menjelang Piala Dunia.
Playmaker Mamelodi Sundowns tersebut masuk sebagai pemain pengganti pada hari Jumat, dan sang pelatih mengakui bahwa kurangnya waktu bermain memengaruhi ketajamannya, meskipun ia tetap berpeluang masuk skuad Piala Dunia jika tetap bugar.
Siyabonga Ngezana tidak masuk dalam skuad karena masih dalam pemulihan dari cedera meniskus, sementara penjaga gawang Fiacre Ntwari juga absen karena menjalani rehabilitasi cedera bahu.
Lyle Foster, yang tampil sebagai starter di Durban, kemungkinan akan mendapat sorotan lebih setelah gagal memanfaatkan beberapa peluang, dengan komentar Broos setelah pertandingan mengindikasikan bahwa tempatnya di skuad Piala Dunia belum aman.
Appollis, yang mencetak gol penyeimbang pada pertemuan pertama, diperkirakan tetap menjadi starter, sementara Relebohile Mofokeng berpeluang masuk dalam satu atau dua perubahan setelah tampil sebagai pemain pengganti, seiring Broos terus mengevaluasi opsi yang dimilikinya.
Baca Juga: Prediksi Swedia Vs Polandia, De Javu Final Playoff Kedua Tim Menuju Piala Dunia
Panama akan bermain tanpa Edward Cedeno, yang absen sejak Januari karena cedera tendon, sementara Jose Cordoba dan Adalberto Carrasquilla telah pulih dari cedera dan tampil di Durban, serta diperkirakan kembali dimainkan.
Barcenas, pencetak gol pada hari Jumat, juga mencatat penampilan internasional ke-100 bersama Panama, membuat gelandang berpengalaman tersebut hanya membutuhkan tiga caps lagi untuk masuk ke dalam sepuluh besar pemain dengan penampilan terbanyak sepanjang masa negaranya.
Christiansen diperkirakan akan melakukan penyesuaian taktik setelah formasi yang digunakan pada hari Jumat kurang efektif, dengan striker Cecilio Waterman minim mendapatkan suplai bola di lini depan.
Satu-satunya kekurangan dari penampilan Afrika Selatan pada hari Jumat adalah penyelesaian akhir yang kurang tajam.
Dengan persiapan satu pekan penuh dan pelajaran dari Durban yang telah dipetik, Bafana Bafana berada dalam posisi yang baik untuk mengubah dominasi mereka menjadi kemenangan saat menghadapi Panama yang kesulitan melawan tim di luar CONCACAF.
