KLIK SAJA - Basel akan berusaha mempertahankan rekor kandang impresif mereka di Liga Europa ketika menjamu Aston Villa yang sedang berada dalam performa tinggi di St Jakob-Park pada Kamis malam waktu setempat
Kedua tim terakhir kali bertemu pada Agustus 2001 ketika Villa besutan John Gregory meraih kemenangan agregat 4-1 di final Piala Intertoto.
Unai Emery telah membawa Aston Vila tampil luar biasa dalam beberapa bulan terakhir. Timnya mencatat 13 kemenangan dari 15 pertandingan di semua ajang (2 kalah), mencetak dua gol atau lebih dalam 10 laga di antaranya.
Kemenangan terbaru mereka diraih di kandang sendiri saat melawan pemuncak klasemen Premier League, Arsenal, akhir pekan lalu.
Emiliano Buendia yang masuk sebagai pemain pengganti mencetak gol penentu di menit ke-95, memastikan kemenangan dramatis 2-1 sekaligus memperpanjang rekor kemenangan mereka menjadi tujuh pertandingan.
Goyangan performa Villa di awal musim kini tinggal kenangan. Emery dan timnya kini dianggap sebagai kandidat juara Premier League.
Mereka berada di posisi ketiga klasemen dan hanya terpaut tiga poin dari Arsenal setelah 15 laga, dengan lawatan yang relatif ringan ke markas West Ham United menanti pada Minggu mendatang.
Namun sebelum itu, Villa harus kembali fokus ke Liga Europa dan ingin melanjutkan start solid mereka di fase liga.
Setelah lima pertandingan, Villa telah mengumpulkan 12 poin (4 menang, 1 kalah) dan berada di posisi teratas klasemen 36 tim bersama Lyon dan FC Midtjylland.
Kemenangan pada Kamis ini akan memperbesar peluang mereka untuk finis minimal di delapan besar dan lolos otomatis ke babak 16 besar.
Baca Juga: Prediksi Glasgow Celtic Vs Roma, Giallorossi Siap Jalani Duel Sengit Liga Europa di Tanah Skotlandia
The Lions menang tipis 2-1 atas Young Boys di Villa Park pada matchday kelima dua pekan lalu, namun kemenangan atas tim Swiss lainnya, Basel, bukan hal yang bisa dianggap enteng.
Villa hanya menang sekali dalam enam laga tandang terakhir mereka di Piala UEFA/Liga Europa (1 imbang, 4 kalah), termasuk kekalahan di laga tandang terakhir melawan Go Ahead Eagles (2-1) pada Oktober lalu.
Berpartisipasi lagi di Liga Europa untuk pertama kalinya sejak mencapai perempat final enam tahun lalu, Basel menjalani fase liga yang tidak konsisten sejauh ini, bergantian kalah dan menang dalam lima pertandingan pertama mereka (2 menang, 3 kalah).
