Pada perjalanan menuju gelar Liga Europa 2020-21, tim arahan Unai Emery menyingkirkan Arsenal di semifinal. Namun sebelumnya, Arsenal pernah menang atas Villarreal di semifinal Liga Champions 2005-06 dan perempat final musim 2008-09.
Lima dari enam rekrutan baru Arsenal musim panas ini telah melakoni debut non-kompetitif di Asia. Kini, para pendukung Emirates akan melihat langsung aksi Gyökeres, Cristhian Mosquera, Martin Zubimendi, Kepa Arrizabalaga, dan Christian Norgaard.
Sementara itu, Noni Madueke belum tampil karena baru saja mengikuti Piala Dunia Antarklub bersama Chelsea. Namun, ia mungkin akan mendapat menit bermain pertamanya, apalagi Leandro Trossard mengalami cedera saat melawan Spurs.
Trossard kini bergabung dengan Riccardo Calafiori, Gabriel Magalhaes, dan Jurrien Timber di ruang perawatan, sementara Gabriel Jesus masih harus absen beberapa bulan karena cedera ACL.
Menariknya, Logan Costa dari Villarreal mengalami cedera ligamen lutut serupa saat melawan Basel, dan akan menepi dalam waktu lama.
Namun secara umum, skuat Villarreal dalam kondisi baik. Dua mantan pemain Arsenal, Nicolas Pepe dan Denis Suarez, kini membela tim Spanyol tersebut dan siap reuni dengan mantan klubnya.
Villarreal juga dikabarkan hampir merekrut Thomas Partey, namun gelandang asal Ghana itu tak akan tampil karena baru saja menjalani sidang terkait tuduhan pemerkosaan dan pelecehan seksual.
Perkiraan Susunan Pemain
Arsenal:
Raya; White, Saliba, Mosquera, Lewis-Skelly; Odegaard, Zubimendi, Rice; Saka, Gyökeres, Martinelli
Villarreal:
Junior; Foyth, Mourino, Marin, Cardona; Pepe, Gueye, Parejo, Pino; Eyong, Moreno
