Namun, Al-Ain punya catatan kejutan di Piala Dunia Antarklub, termasuk saat menyingkirkan River Plate dalam perjalanan ke final edisi 2018, meski akhirnya dibungkam oleh Real Madrid yang saat itu menyandang status juara Eropa.
Kini, setelah rekor tak terkalahkan dalam tujuh pertandingan — termasuk enam kali clean sheet — berakhir dengan cara memalukan, juara Liga Champions Asia 2024 menghadapi tantangan sangat berat untuk bisa bertahan lebih lama di tanah Amerika.
Setelah permohonan dari Lewis dan rekan-rekannya tidak digubris, bek kanan City itu harus meninggalkan lapangan setelah dianggap menendang wajah Samuel Obeng dalam perebutan bola 50:50 di tanah.
Lewis pun harus menjalani skorsing satu pertandingan di Atlanta, membuka peluang bagi Matheus Nunes — yang biasa dijadikan bek darurat — untuk menggantikan, meskipun Abdukodir Khusanov dan John Stones juga tersedia sebagai opsi.
Dengan potensi menghadapi Juventus dan Real Madrid di depan mata, Guardiola diperkirakan akan memanfaatkan kedalaman skuadnya sebaik mungkin, termasuk memberi kesempatan debut kepada rekrutan baru asal Aljazair, Rayan Ait-Nouri.
Sementara dari kubu Al-Ain, pelatih Ivic tidak memiliki masalah kebugaran atau skorsing tambahan untuk laga kontra City, namun timnya bisa jadi kembali fokus bertahan sejak menit awal untuk meminimalisir kerusakan.
Kiper veteran asal Portugal, Rui Patricio, kemungkinan kembali dipasang di bawah mistar dengan formasi lima bek, termasuk kompatriotnya Fabio Cardoso — pemain pinjaman dari Porto — di lini pertahanan.
Perkiraan susunan pemain Manchester City:
Ortega; Nunes, Khusanov, Gvardiol, Ait-Nouri; Gonzalez, Gundogan; Bobb, Echeverri, Foden; Haaland
Perkiraan susunan pemain Al-Ain:
Patricio; Traore, Ratnik, Rabia, Cardoso, Zabala; Kaku, Nader; Park; Chadli, Laba
