Dalam enam pertandingan terakhir Premier League, hanya ada satu tim yang gagal meraih satu pun poin dari total 18 poin tersedia.
Newcastle United, Everton, Manchester City, Manchester United, Brighton & Hove Albion, dan terbaru Nottingham Forest semuanya berhasil menaklukkan juara Piala Dunia Antarklub tersebut, sekaligus memupus harapan kecil mereka finis lima besar.
Tim asuhan Calum McFarlane setidaknya berhasil mengakhiri paceklik gol lima laga di Premier League ketika menghadapi Forest pada Senin lalu.
Namun, gol Joao Pedro pada menit ke-93 di Stamford Bridge yang dipenuhi sedikit penonton nyaris tak berarti apa-apa karena Taiwo Awoniyi (dua gol) dan Igor Jesus sudah lebih dulu memastikan kemenangan bagi Forest.
Chelsea yang berada di posisi kesembilan kini secara matematis sudah tersingkir dari persaingan lima besar.
Mereka tertinggal 10 poin dari Aston Villa dengan tiga laga tersisa. Meski begitu, mereka hanya terpaut empat poin dari Bournemouth di posisi keenam, yang mungkin cukup untuk lolos ke Liga Champions apabila Villa finis di lima besar dan menjuarai Liga Europa.
Namun, performa buruk Chelsea jelas tidak mencerminkan tim yang layak tampil di panggung elite Eropa.
Bahkan, mereka kini terancam menelan tujuh kekalahan liga beruntun untuk kedua kalinya dalam sejarah klub, setelah pertama kali mengalaminya pada tahun 1952.
Chelsea memang sempat dua kali mengalahkan Liverpool di Stamford Bridge pada tahun 2025, termasuk kemenangan 2-1 pada Oktober lalu.
Akan tetapi, Liverpool memenangi dua pertemuan terakhir di Anfield, termasuk kemenangan dengan skor sama musim lalu yang terinspirasi aksi Mohamed Salah.
Kondisi Tim dan Prediksi
Liverpool masih kehilangan Hugo Ekitike yang mengalami cedera Achilles jangka panjang. Selain itu, striker Alexander Isak juga mengalami cedera pangkal paha sebelum laga di Old Trafford, meski cedera tersebut disebut ringan dan masih berpeluang pulih tepat waktu untuk akhir pekan ini.
Saat artikel ini ditulis, Isak masih diragukan tampil bersama Florian Wirtz dan Ibrahima Konate yang tidak ikut latihan pada Rabu tanpa penjelasan lebih lanjut. Selain itu, Alisson Becker dan Giorgi Mamardashvili juga masih absen.
Mohamed Salah, Wataru Endo, Giovanni Leoni, dan Conor Bradley dipastikan tidak bisa bermain. Jika Wirtz atau Konate tetap absen, Joe Gomez dan Rio Ngumoha kemungkinan akan dimainkan.
Di kubu Chelsea, kekalahan dari Forest juga dibayangi cedera kepala serius yang dialami penyerang muda Jesse Derry setelah benturan dengan Zach Abbott. Derry harus ditandu keluar lapangan dan mendapat tepuk tangan dari kedua kelompok suporter.