KLIK SAJA - Sudah pasrah dianggap akan menyerahkan gelar Liga Premier oleh banyak pihak, Liverpool akan menjamu Nottingham Forest yang kian solid di Anfield pada Sabtu sore waktu setempat.
Skuad Arne Slot kembali merasakan kekalahan tepat sebelum jeda internasional, sementara pasukan Sean Dyche berambisi memperpanjang rekor tak terkalahkan menjadi empat laga beruntun di semua kompetisi saat tampil di Merseyside.
Para pendukung Liverpool boleh saja menyalahkan keputusan kontroversial yang menganulir gol Virgil van Dijk di Etihad, namun tidak satu pun suporter The Reds bisa berasumsi bahwa tim mereka pantas terhindar dari kekalahan 3-0 oleh Manchester City yang tampil dominan.
Performa gigih saat melawan Aston Villa dan Real Madrid beberapa hari sebelumnya menjadi tak berarti di Manchester, ketika Jeremy Doku hampir sendirian merusak lini bertahan Liverpool dan menutup pesta gol dengan sepakan melengkung spektakuler setelah kontribusi Erling Haaland dan Nico Gonzalez.
Dua gol pembuka Man City memang terbilang berbau keberuntungan karena keduanya terjadi lewat defleksi, namun tak ada yang kebetulan dari performa fenomenal The Sky Blues dan kemenangan yang pantas mereka dapatkan — sekaligus mengakhiri rekor 44 laga Liverpool selalu mencetak gol di Liga Premier.
Kini jarak antara sang juara bertahan dan pemuncak klasemen Arsenal melebar menjadi delapan poin.
Secara matematis, posisi Liverpool kini sama dekatnya dengan zona degradasi seperti jarak mereka ke posisi Arsenal, membuat banyak suporter maupun pengamat mulai mengakui bahwa gelar kemungkinan besar tidak akan bertahan di Merseyside musim ini.
Namun performa Liverpool di Anfield memberikan gambaran yang lebih positif.
Slot telah membawa tim meraih empat kemenangan dari lima laga kandang Liga Premier musim 2025–26, dan sudah lebih dari satu tahun sejak Liverpool terakhir kali gagal mencetak gol di Anfield dalam ajang liga.
Meskipun demikian, para suporter tentu masih ingat siapa yang menghentikan rekor tersebut pada September 2024 — dan kini Forest datang dengan ambisi mencatat dua kemenangan liga beruntun di Anfield untuk pertama kalinya sejak 1963.
Forest memang berada 11 posisi dan sembilan poin di bawah Liverpool di klasemen, tetapi tanda-tanda kebangkitan mulai terlihat di bawah Dyche.
Mereka tak terkalahkan dalam tiga pertandingan terakhir dan hanya kalah sekali dalam lima laga di semua kompetisi.
Pekan ke-11 menghadirkan kemenangan kedua Forest di Liga Premier musim ini, ketika mereka menumbangkan Leeds United 3-1 di City Ground melalui gol Ibrahim Sangare, Morgan Gibbs-White, dan Elliot Anderson, sekaligus mendekat hanya satu poin dari zona aman.