Meski demikian, koefisien UEFA yang tinggi bagi Spanyol membuat finis di posisi kelima La Liga sudah cukup mengantar mereka kembali ke Liga Champions.
Sayangnya, performa Villarreal musim ini kurang konsisten.
Setelah membuka dengan dua kemenangan atas Real Oviedo dan Girona, mereka hanya meraih satu poin dari dua laga terakhir: imbang lawan Celta Vigo dan kalah 0-2 dari Atletico Madrid.
Catatan head-to-head juga tidak berpihak pada mereka. Villarreal belum pernah menang melawan klub Inggris di Liga Champions, dengan delapan kali kalah dan enam kali imbang dari 14 pertemuan.
Walau demikian, Spurs juga tidak punya rekor manis: hanya dua kemenangan dari 14 pertemuan dengan tim Spanyol di kompetisi UEFA.
Tottenham masih tanpa beberapa pemain kunci. Dominic Solanke, rekrutan termahal klub, absen akibat cedera pergelangan kaki, meski ada kemungkinan ia duduk di bangku cadangan.
Yves Bissouma, Kota Takai, Dejan Kulusevski, Radu Dragusin, dan James Maddison dipastikan absen karena cedera sekaligus tidak masuk skuad Liga Champions. Mathys Tel juga dicoret karena keterbatasan kuota pemain home-grown.
Absennya Tel membuka peluang bagi Richarlison atau rekrutan anyar Randal Kolo Muani untuk menjadi ujung tombak, dengan Xavi Simons hampir pasti kembali menghuni sayap kiri setelah memberikan assist pada debutnya di Premier League akhir pekan lalu.
Di kubu Villarreal, situasi tak kalah rumit. Logan Costa dan Pau Cabanes masih pemulihan cedera ACL, sementara eks-Manchester United, Willy Kambwala, baru akan kembali Desember. Penyerang andalan Gerard Moreno juga diragukan tampil karena cedera hamstring.
Kabar baiknya, Nicolas Pepe—yang baru dinobatkan sebagai Pemain Terbaik La Liga bulan Agustus—siap tampil dan berpotensi menjadi senjata utama di lini depan saat kembali ke London Utara. Eks pemain Spurs, Juan Foyth, juga kemungkinan besar akan turun sebagai starter di lini belakang.
Perkiraan Susunan Pemain
Tottenham Hotspur (4-3-3):
Vicario; Porro, Romero, Van de Ven, Udogie; Sarr, Bentancur, Bergvall; Kudus, Richarlison, Simons
Villarreal (4-4-2):
Junior; Mourino, Foyth, Veiga, Cardona; Pepe, Gueye, Parejo, Moleiro; Perez, Mikautadze