Namun, awal musim 2025/26 sedikit terganggu. Setelah meraih tiga kemenangan beruntun atas Sevilla, Rayo Vallecano, dan Real Betis, mereka justru kalah mengejutkan 0-1 di kandang sendiri melawan Alaves akibat gol bunuh diri Alex Berenguer.
Meski laga Selasa nanti jadi pertemuan kompetitif pertama dengan Arsenal, kedua tim sebenarnya sudah saling jumpa di Emirates Cup tahun ini.
Kala itu, Arsenal menang meyakinkan 3-0 meski tampil setengah hati.
Kabar kurang baik datang dari Arsenal. Kapten Martin Odegaard kembali cedera bahu—cedera keduanya hanya dalam tiga laga terakhir.
William Saliba dan Christian Norgaard masih diragukan tampil, sementara Saka, Havertz, dan Gabriel Jesus dipastikan absen.
Dengan laga melawan Manchester City menanti, Arteta mungkin memilih mengistirahatkan beberapa pemain kunci berkat kedalaman skuadnya.
Di kubu Bilbao, Nico Williams absen karena cedera adductor, begitu juga dua pemain muda Benat Prados dan Unai Egiluz.
Bek berpengalaman Yeray Alvarez masih menjalani hukuman larangan bermain karena doping, sementara Inigo Lekue kondisinya belum pasti.
Namun, sang kapten Inaki Williams siap memimpin serangan dari sisi kanan, didukung gelandang berbakat Oihan Sancet dan Mikel Jauregizar.
Perkiraan Susunan Pemain
Athletic Bilbao (4-2-3-1):
Simon; Areso, Vivian, Paredes, Berchiche; Vesga, Jauregizar; I. Williams, Sancet, Berenguer; Sannadi
Arsenal (4-3-3):
Raya; White, Mosquera, Hincapie, Lewis-Skelly; Merino, Zubimendi, Rice; Madueke, Gyokeres, Martinelli