KLIK SAJA - Setelah menelan kekalahan memalukan pada laga pembuka di kualifikasi Piala Dunia Grup A, Jerman harus segera bangkit saat menjamu Irlandia Utara pada Minggu nanti waktu setempat
Die Nationalelf baru saja dikalahkan Slovakia di tengah pekan, sementara tim tamu mereka mengawali perjalanan dengan kemenangan di Luksemburg. Kini keduanya akan berebut tiga poin penting.
Meski menjadi favorit kuat untuk menjuarai grup berisi empat tim dan lolos otomatis ke Piala Dunia 2026, langkah awal Jerman justru tersandung. Bertandang ke Bratislava, mereka tampil di bawah standar dan akhirnya kalah.
Untuk pertama kalinya dalam sejarah, Jerman menderita kekalahan keempat di ajang kualifikasi Piala Dunia.
Tuan rumah unggul tepat sebelum jeda babak pertama dan menambah gol penting hanya 10 menit setelah babak kedua dimulai.
Julian Nagelsmann hanya bisa menyaksikan timnya gagal melakukan perlawanan berarti. Kini, bila ingin finis di puncak klasemen, Jerman harus segera memperbaiki keadaan.
Sebab, hanya juara grup yang berhak lolos langsung ke putaran final tahun depan, sedangkan peringkat kedua akan masuk ke babak playoff.
Baca Juga: Prediksi Turki Vs Spanyol, Laga Panas La Furia Roja Uji Nyali di Kandang The Crescents Stars
Kekalahan mengejutkan ini membuat Jerman tidak punya banyak ruang untuk kesalahan.
Sejak ditangani pelatih muda Nagelsmann pada September 2023, performa Die Nationalmannschaft masih belum stabil.
Mereka kalah di dua laga terakhir UEFA Nations League—di semifinal melawan Portugal yang akhirnya juara, dan di perebutan tempat ketiga melawan Prancis.
Dari 24 pertandingan di bawah asuhan Nagelsmann, Jerman hanya menang separuhnya, dan baru mencatatkan lima clean sheet dari 17 laga terakhir.
Lebih mengkhawatirkan lagi, gawang mereka selalu kebobolan setidaknya dua gol di setiap laga sepanjang tahun ini. Perbaikan mutlak harus dimulai akhir pekan ini.
Meski Jerman tampak rapuh, Irlandia Utara tetap dibebani sejarah buruk setiap kali berhadapan dengan mereka. Dalam sembilan pertemuan terakhir, Irlandia Utara selalu kalah.