KLIK SAJA - Dengan ambisi besar tampil di final Liga Europa yang akan digelar di kandang mereka sendiri, San Mamés, Athletic Bilbao tinggal selangkah lagi untuk mencapainya.
Mereka harus melewati hadangan Manchester United dalam babak semifinal yang akan berlangsung pada
Kedua tim akan berusaha mengamankan keunggulan pada leg pertama ini sebelum melakoni laga penentuan pekan depan. Manchester United datang dengan penuh semangat setelah melakukan comeback luar biasa untuk menyingkirkan Lyon di perempat final.
Setelah bermain imbang 2-2 di leg pertama di Prancis, United unggul 4-2 secara agregat di Old Trafford sebelum Lyon—yang harus bermain dengan 10 orang—membalas dengan empat gol beruntun hingga memaksakan perpanjangan waktu.
Namun, dalam enam menit terakhir pertandingan, Bruno Fernandes, Kobbie Mainoo, dan Harry Maguire mencetak gol yang membawa United lolos dengan agregat 7-6.
Sebelumnya, raksasa Inggris itu melaju mulus di fase liga dengan rata-rata dua gol per pertandingan dan finis di posisi ketiga, kemudian menyingkirkan Real Sociedad di babak 16 besar.
Sebagai juara Liga Europa delapan tahun lalu, United kini telah memenangi 14 dari 15 laga sistem dua leg terakhir mereka di kompetisi ini.
Meski terseok-seok di liga domestik, pelatih Ruben Amorim belum terkalahkan dalam delapan pertandingan Eropa bersama United.
Bahkan, saat ini Manchester United menjadi satu-satunya tim yang belum terkalahkan di kompetisi Eropa musim ini.
Mereka telah mencetak 28 gol, melepaskan tembakan terbanyak (222), dan mencatat sentuhan di area lawan terbanyak (458) dibanding tim lain di Liga Europa musim ini.
Melihat posisi mereka di klasemen Premier League yang kurang menguntungkan—gol akhir Rasmus Hojlund ke gawang Bournemouth menyelamatkan mereka dari kekalahan akhir pekan lalu—Liga Europa menjadi satu-satunya jalan realistis menuju Liga Champions musim depan.
Namun, sejarah tidak berpihak pada United saat menghadapi Athletic Bilbao.
Dari empat pertemuan sebelumnya, mereka kalah tiga kali, dengan satu-satunya kemenangan terjadi pada Februari 1957.
Pertemuan terakhir kedua tim terjadi di babak 16 besar Liga Europa 2011-12, saat Athletic asuhan Marcelo Bielsa menang di kedua leg dan akhirnya mencapai final musim itu.