KLIK SAJA - Raksasa Serie A, Juventus, akan melanjutkan perjuangan mereka untuk finis di empat besar saat bertandang ke markas Udinese pada Sabtu malam waktu setempat.
Pertemuan sesama tim berjuluk Bianconeri ini akan dimulai dengan Juventus berada tepat di luar zona Liga Champions, sementara tuan rumah berada dengan aman di papan tengah klasemen.
Setelah hanya meraih dua poin dari empat pertandingan liga—serta tersingkir dari kompetisi Eropa dan Coppa Italia—Juventus memulai laga kandang pekan lalu melawan tim yang terancam degradasi, Pisa, dengan lambat.
Sebelumnya, klub asal Turin tersebut membutuhkan dua gol di menit-menit akhir untuk bermain imbang melawan sesama pesaing empat besar, Roma.
Mereka kembali kesulitan mencetak gol sebelum jeda babak pertama, tetapi akhirnya mampu menunjukkan permainan terbaiknya.
Gol pada babak kedua dari Andrea Cambiaso, Khephren Thuram, Kenan Yildiz, dan Jeremie Boga membawa mereka meraih kemenangan nyaman di Allianz Stadium, meskipun Juventus masih menempati posisi keenam klasemen Serie A.
Persaingan memperebutkan satu tempat terakhir di Liga Champions dari Italia bisa berlangsung hingga akhir musim. Como yang berada di posisi kelima meraih kemenangan di markas Cagliari, sementara Roma terpeleset di Genoa—dan kedua tim tersebut akan saling berhadapan pada Minggu.
Karena itu, setidaknya untuk satu hari, Juventus bisa melompati kedua rivalnya jika mampu meraih kemenangan di Udine. Namun tim asuhan Luciano Spalletti telah kebobolan setidaknya tiga gol dalam masing-masing dari empat laga tandang terakhir mereka.
Meski demikian, ada juga kabar positif. Sejak Spalletti—yang pernah menangani Udinese dalam 117 pertandingan Serie A dalam dua periode berbeda—menggantikan Igor Tudor pada akhir Oktober, hanya Inter Milan yang mencetak lebih banyak gol dibanding Juventus.
Meskipun kedua tim sama-sama mengenakan seragam hitam-putih, Udinese jelas menjadi pihak yang lebih kecil dalam rivalitas ini. Mereka hanya menang sekali dan kalah 10 kali dalam 15 pertemuan liga terakhir di kandang sendiri melawan Juventus.
Bahkan setelah kekalahan musim ini di Turin, klub asal Friuli tersebut telah kalah tujuh kali dari delapan pertemuan terakhir secara keseluruhan, dengan hanya mencetak dua gol.
Juventus juga menyingkirkan mereka dari Coppa Italia beberapa minggu setelahnya.
Tim asuhan Kosta Runjaic datang ke pertandingan Sabtu ini setelah bangkit dari penurunan performa yang mengkhawatirkan pada akhir Februari, ketika mereka menelan tiga kekalahan beruntun di Serie A.
Mereka terlebih dahulu mengalahkan Fiorentina dengan skor 3-0, lalu tampak berada di jalur yang sama untuk mengulang hasil tersebut pada akhir pekan lalu.
