KLIK SAJA - Usai mengalami kekalahan telak di Liga Champions pada pertengahan pekan, Manchester City kini kembali mengalihkan fokus ke persaingan gelar Premier League saat menghadapi tim yang terancam degradasi, West Ham United, di London Stadium pada Sabtu malam waktu setempat.
The Citizens meraih poin penuh pada pertemuan pertama melawan The Hammers musim ini, dengan kemenangan 3-0 di Etihad Stadium pada akhir Desember.
Setelah menikmati rekor tak terkalahkan dalam 11 pertandingan di semua kompetisi, Manchester City justru tersungkur saat mereka kalah 0-3 dari Real Madrid pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions.
Kekalahan itu menjadi malam yang menyakitkan bagi tim asuhan Pep Guardiola di Santiago Bernabéu.
Guardiola bahkan mengakui bahwa peluang untuk menyingkirkan raksasa Spanyol tersebut pada leg kedua di Etihad pekan depan “tidak terlalu besar”.
Dengan harapan meraih empat trofi musim ini berada di ujung tanduk, fokus City kini harus kembali ke Premier League dan upaya mereka mengejar pemuncak klasemen, Arsenal.
Setelah bermain imbang 2-2 di kandang melawan Nottingham Forest sedikit lebih dari sepekan lalu, Manchester City kini tertinggal tujuh poin dari Arsenal yang telah memainkan satu pertandingan lebih banyak.
The Citizens sadar bahwa mereka hampir tidak boleh lagi kehilangan poin jika ingin mengangkat trofi Premier League pada Mei nanti.
Manchester City akan percaya diri untuk kembali ke jalur kemenangan pada Sabtu ini, mengingat mereka tidak terkalahkan dalam 20 pertemuan terakhir melawan West Ham di Premier League.
Meski begitu, tim asuhan Guardiola perlu meningkatkan performa pada babak kedua jika ingin terus meraih hasil maksimal.
Jika hanya menghitung hasil babak pertama saja, City seharusnya memiliki 67 poin musim ini—13 poin lebih banyak daripada tim mana pun (Arsenal di posisi kedua dengan 54).
Namun dalam klasemen berdasarkan hasil babak kedua, City hanya berada di posisi kedelapan dengan 41 poin.
Selisih 26 poin antara performa babak pertama dan babak kedua tersebut merupakan yang terbesar di Premier League musim ini.
Sementara Manchester City sebelumnya mengalahkan Newcastle United 3-1 di putaran kelima FA Cup sebelum kekalahan di Madrid, West Ham justru memastikan tiket ke perempat final setelah mengalahkan Brentford lewat adu penalti 5-3 akhir pekan lalu, setelah bermain imbang 2-2 selama 120 menit di London Stadium.
