Kemenangan 3-2 atas Alanyaspor pada Minggu lalu membawa mereka hanya terpaut satu poin dari pemuncak klasemen Galatasaray, sekaligus mempertahankan rekor tak terkalahkan di liga musim ini setelah 18 pertandingan (12 menang, enam imbang).
Di Liga Europa, tim asuhan Domenico Tedesco mengoleksi 11 poin dari enam laga fase liga. Setelah kalah 1-3 dari Dinamo Zagreb pada matchday pertama, mereka mencatatkan tiga kemenangan dan dua hasil imbang, membuka peluang besar untuk finis di 24 besar.
Peluang lolos otomatis ke babak 16 besar juga masih terbuka, terutama setelah kemenangan telak 4-0 atas Brann di laga tandang pada 11 Desember yang mengangkat Fenerbahce ke posisi ke-12 klasemen, hanya terpaut dua poin dari delapan besar dengan dua laga tersisa melawan Aston Villa dan FCSB.
Baca Juga: Prediksi Bologna Vs Glasgow Celtic, Saatnya Rossoblu Amankan Posisi Delapan Besar Liga Europa
Sepanjang sejarah, Fenerbahce telah menghadapi klub Inggris sebanyak 20 kali dan hanya meraih empat kemenangan (dua imbang, 11 kalah), dengan kemenangan terakhir terjadi saat menaklukkan Manchester United 2-1 di fase grup Liga Europa musim 2016/2017.
Fenerbahce masih harus kehilangan Archie Brown, Levent Mercan dan Sebastian Szymanski.
Sementara itu, rekrutan Januari Matteo Guendouzi, Anthony Musaba, dan Mert Gunok belum memenuhi syarat tampil di Liga Europa hingga fase gugur.
Tuan rumah berpeluang menurunkan dua mantan pemain Aston Villa dalam susunan utama. Jhon Duran berpeluang menjadi ujung tombak, memungkinkan Talisca kembali bermain di lini tengah, sementara Marco Asensio dapat dimainkan di posisi tengah maupun sayap.
Sejumlah mantan pemain Premier League seperti Ederson, Nelson Semedo, Fred, dan Edson Alvarez juga tersedia.
Winger andalan Kerem Akturkoglu diperkirakan tetap menjadi starter setelah mencetak empat gol—terbanyak di tim—dari enam laga Liga Europa musim ini.
Di kubu Aston Villa, John McGinn ditarik keluar pada babak pertama saat kalah dari Everton akibat cedera lutut dan akan bergabung dengan Boubacar Kamara, Ross Barkley serta Amadou Onana di ruang perawatan.
Rekrutan Januari Alysson belum bisa dimainkan di Liga Europa hingga fase gugur, sementara Jadon Sancho akan menjalani tes kebugaran jelang laga setelah absen melawan Everton karena sakit.
Emery juga akan mempertimbangkan untuk menurunkan Marco Bizot sebagai penjaga gawang utama menggantikan Emiliano Martinez.
Di lini belakang, Victor Lindelof, Tyrone Mings, dan Lucas Digne berusaha kembali ke susunan inti, menantang posisi Ezri Konsa, Pau Torres, dan Ian Maatsen.
Tanpa McGinn, posisi sayap kanan kemungkinan diisi oleh Jadon Sancho—jika fit—atau Evann Guessand.
