KLIKSAJA - Salah satu laga yang paling dinantikan dalam kalender Liga Inggris kembali hadir, saat Arsenal dan Tottenham Hotspur saling bentrok di Emirates Stadium pada derby London Utara yang tidak boleh dilewatkan, Minggu ini.
The Gunners menjamu rival abadinya dengan keyakinan bahwa apa pun hasilnya, mereka akan tetap berada di puncak klasemen.
Sementara itu, Spurs berpotensi turun ke paruh bawah klasemen jika hasil buruk menimpa mereka.
Mencetak gol, meraih kemenangan, dan menjaga clean sheet seolah menjadi hal rutin bagi Arsenal dalam beberapa pekan terakhir.
Namun, tepat sebelum jeda internasional, mereka akhirnya menemukan lawan tangguh: Sunderland yang baru promosi.
Seorang mantan pemain akademi Hale End-lah yang menghentikan laju sempurna tim Mikel Arteta.
Bukan Granit Xhaka, tetapi Daniel Ballard yang menginspirasi Sunderland meraih satu poin berharga di Stadium of Light.
Ia memutus catatan 812 menit Arsenal tanpa kebobolan, lalu menyundul bola yang berbuah gol penyeimbang dramatis oleh Brian Brobbey.
Gol-gol apik Bukayo Saka dan Leandro Trossard di babak kedua hanya cukup memberi satu poin bagi sang pemuncak klasemen.
Arsenal masih unggul empat poin atas Manchester City, namun bisa terpangkas menjadi satu poin jika City mengalahkan Newcastle United pada Sabtu malam.
Jeda internasional sering dianggap sebagai momentum tepat bagi tim yang baru saja mengalami hasil mengecewakan.
Namun bagi Arsenal, yang akan menghadapi Bayern Munich dan Chelsea di akhir bulan, kehilangan ritme bisa berakibat fatal.
Meski begitu, pemimpin klasemen tersebut kini menyambut rival bebuyutannya di stadion yang hanya kebobolan satu gol di Premier League sepanjang musim—rekor pertahanan kandang terbaik sejauh ini.
