KLIK SAJA - Derby Merseyside kembali hadir pekan ini, dimana juara bertahan Premier League, Liverpool, melawan rival sekota mereka, Everton, pada Sabtu siang waktu setempat di Anfield.
Pertemuan terakhir kedua tim terjadi pada April lalu, ketika gol telat Diogo Jota memastikan kemenangan tipis 1-0 untuk The Reds di Anfield.
Musim ini, Liverpool memang punya kebiasaan menuntaskan laga dengan dramatis. Buktinya, kemenangan 3-2 atas Atletico Madrid di Liga Champions tengah pekan lalu menandai kelima kalinya dalam musim ini mereka mencetak gol penentu pada menit ke-83 atau lebih.
Dalam laga itu, Liverpool sempat menyia-nyiakan keunggulan dua gol lewat Andrew Robertson dan Mohamed Salah, sebelum Marcos Llorente menyamakan kedudukan.
Namun, sang kapten Virgil van Dijk menjadi penyelamat dengan sundulan di menit ke-92—tepat di hari ulang tahun ke-47 pelatih Arne Slot.
Statistiknya pun mencolok. Dari total 14 gol Premier League yang tercipta pada menit ke-90 atau lebih musim ini, empat di antaranya dicetak Liverpool (29%).
The Reds bahkan sudah tiga kali meraih kemenangan lewat gol di masa tambahan waktu, termasuk penalti Mohamed Salah di menit ke-95 saat menang tipis 1-0 atas Burnley akhir pekan lalu.
Meski Slot memuji mentalitas timnya, ia mengakui Liverpool bahwa seharusnya bisa membuat semuanya lebih mudah.
Liverpool saat ini memimpin klasemen Premier League dengan raihan sempurna 12 poin.
Mereka berpeluang mencatatkan start lima kemenangan beruntun untuk ketiga kalinya dalam sejarah.
Optimisme itu makin besar karena dari 28 laga kandang terakhir melawan Everton di semua ajang,
Liverpool hanya sekali kalah (17 menang, 10 imbang), termasuk empat kemenangan beruntun sejak tumbang 0-2 pada Februari 2021.
Di kubu biru Merseyside, Everton bangkit usai kalah di pekan pembuka melawan Leeds United.
The Toffees mengoleksi tujuh poin dari tiga laga terakhir Premier League, ditambah tiket ke putaran ketiga EFL Cup.
