KLIK SAJA - Meksiko bakal menghadapi Korea Selatan pada Rabu mendatang waktu setempat dalam laga persahabatan internasional di Geodis Park, Nashville, Tennessee, Amerika Serikat.
Kedua negara sama-sama telah memastikan tiket ke Piala Dunia FIFA 2026, sehingga pertandingan ini hanya menjadi ajang uji coba sekaligus pemanasan untuk menyempurnakan persiapan menuju turnamen.
Meksiko kembali beraksi untuk pertama kalinya sejak menaklukkan Amerika Serikat 2-1 di final Gold Cup, kemenangan yang memastikan gelar ke-10 mereka sekaligus menegaskan status El Tri sebagai negara tersukses dalam sejarah kompetisi tersebut.
Namun, momentum itu terhenti akhir pekan lalu ketika mereka ditahan imbang tanpa gol oleh Jepang dalam laga persahabatan, bahkan harus menutup pertandingan dengan 10 pemain setelah César Montes diganjar kartu merah pada masa tambahan waktu.
Meski demikian, hasil itu memperpanjang catatan tak terkalahkan Meksiko menjadi delapan laga di semua ajang, dengan kekalahan terakhir mereka terjadi pada Juni lalu melawan Swiss.
Mereka tampil sempurna di Gold Cup dengan lima kemenangan dan satu hasil imbang, serta sebelumnya juga menjuarai CONCACAF Nations League pada Maret setelah menundukkan Panama 2-1 di partai final.
Baca Juga: Prediksi Amerika Serikat Vs Jepang, Ujian Berat Pocchetino Hadapi Blue Samurai
Kini, pasukan Javier Aguirre akan berusaha menjaga tradisi kemenangan sekaligus membangun mental juara sebagai tuan rumah bersama Amerika Serikat dan Kanada di Piala Dunia 2026.
Rekor pertemuan juga berpihak pada mereka, dengan hanya dua kali kalah dari delapan duel melawan Korea Selatan, serta empat kali menang, termasuk tiga kemenangan beruntun terakhir.
Pertemuan terakhir keduanya berakhir dengan laga sengit yang dimenangkan Meksiko 3-2 pada 2020.
Di sisi lain, Korea Selatan datang dengan persiapan yang lebih santai, karena mereka juga sudah memastikan lolos ke Piala Dunia.
Fokus Taegeuk Warriors kini tertuju pada membangun momentum positif menjelang turnamen. Rekor 16 laga tak terkalahkan mereka sempat terhenti bulan lalu setelah kalah 1-3 dari Jepang di final Piala Asia Timur, tetapi mereka segera bangkit dengan mengalahkan Amerika Serikat 2-0 dalam uji coba terakhir.
Son Heung-min tampil gemilang di laga itu dengan mencetak gol pembuka pada menit ke-18 sebelum memberi assist untuk gol kedua.
Sang kapten kini semakin dekat dengan rekor pencetak gol terbanyak sepanjang masa Korea Selatan, hanya terpaut beberapa gol saja.
