KLIK SAJA - Manchester City akan berusaha mempertahankan gelar juara FIFA Club World Cup ketika mereka tampil di edisi musim panas ini yang telah diperluas menjadi 32 tim dan digelar di Amerika Serikat.
Sebagai juara bertahan tahun 2023, City dianggap sebagai favorit untuk lolos dari Grup G.
Namun, mereka harus menguji kekuatan mereka melawan Juventus, Al-Ain, dan Wydad AC demi mengamankan tiket ke babak gugur.
Sulit rasanya membayangkan dua raksasa Eropa itu gagal melaju sebagai dua tim teratas, dengan Manchester City diunggulkan untuk finis di posisi pertama—sekaligus membalas kekalahan 0-2 dari Juventus yang mereka alami enam bulan lalu di fase liga Liga Champions.
The Citizens dan La Vecchia Signora diperkirakan akan melaju dengan mudah tanpa hambatan melewati Wydad AC dan Al-Ain pada dua laga pembuka grup sebelum saling berhadapan pada matchday ketiga.
Dengan tambahan pemain baru serta kembalinya peraih Ballon d'Or Rodri, Man City optimistis tidak hanya menjadi juara grup, tetapi juga mempertahankan gelar dunia mereka.
Tidak banyak yang membedakan Wydad AC—klub tersukses di Maroko dengan 22 gelar domestik—dan juara Liga Champions Asia 2023–24, Al-Ain.
Namun, Wydad akan percaya diri bisa menghindari posisi juru kunci di Grup G.
Jika Manchester City ingin melaju jauh di turnamen ini, mereka kemungkinan besar akan kembali mengandalkan ketajaman luar biasa Erling Haaland, yang telah mencetak 121 gol dalam 141 pertandingan sejak bergabung dengan tim asuhan Pep Guardiola pada 2022.
Ia mencetak lebih dari 30 gol di masing-masing dari tiga musimnya bersama City.
Haaland tidak ambil bagian dalam gelar Piala Dunia Antarklub tahun lalu karena cedera, tetapi kini ia sangat termotivasi untuk membantu The Citizens meraih kejayaan kembali.
Setelah menjalani musim 2024–25 yang mengecewakan—gagal meraih trofi besar untuk pertama kalinya dalam delapan tahun—Manchester City bertekad bangkit dan menjadikan turnamen ini sebagai awal musim baru yang sukses.
Dengan skuad yang kini hampir lengkap dan semua pemain kunci tersedia, City diprediksi akan mengalahkan Wydad AC dan Al-Ain dengan cukup nyaman sebelum menguji diri melawan Juventus—tim yang juga mengalami musim domestik 2024–25 yang inkonsisten.
Meski Juventus bukan lawan yang mudah, Manchester City tetap diunggulkan untuk keluar sebagai pemenang saat menghadapi tim asuhan Igor Tudor di matchday ketiga, dan mereka berharap bisa menyapu bersih tiga kemenangan di babak grup sebelum melangkah ke fase gugur.
