Gelandang Chelsea Oscar segera menyusul dengan harga spektakuler, sementara mantan striker Manchester City dan United Carlos Tevez pindah ke Shanghai Shenhua dengan harga selangit.
Semuanya menerima gaji besar dan pada tahun 2016 manajer Chelsea Antonio Conte mengatakan uang yang dihabiskan untuk pemain oleh klub-klub China merupakan "bahaya bagi semua tim di dunia".
Bos Arsenal Arsene Wenger menambahkan bahwa "China tampaknya memiliki kekuatan finansial untuk memindahkan seluruh liga Eropa ke China".
Pada tahun 2019, Gareth Bale dari Real Madrid yang pernah menjadi pemain termahal di dunia - dikaitkan dengan kepindahan ke Jiangsu Suning.
Namun, keadaan berubah dengan cepat, Asosiasi Sepak Bola Tiongkok, yang khawatir dengan meningkatnya pengeluaran, memberlakukan "pajak mewah" yang membuat transfer uang dalam jumlah besar menjadi sangat mahal.
Batasan gaji juga diperkenalkan dan sponsor dilarang menamai tim dengan nama mereka sendiri, yang berarti Guangzhou Evergrande berganti nama menjadi Guangzhou FC.
Evergrande sudah mengalami kesulitan keuangan saat itu dan pada tahun 2021 mereka gagal membayar utang di tengah krisis real estat yang lebih luas di Tiongkok yang diperburuk oleh dampak pandemi Covid-19.
Perusahaan tersebut mengajukan kebangkrutan pada tahun 2022, yang menyebabkan Guangzhou terjerumus ke dalam krisis.
Rencana pembangunan stadion yang ambisius dibatalkan dan para pemain dijual, yang berujung pada degradasi di akhir tahun itu.
Setelah nyaris gagal promosi pada musim 2024, Guangzhou kini ditolak izinnya untuk berkompetisi di musim mendatang karena masalah keuangan yang sedang mereka alami.***
