Dalam pertandingan tersebut, kiper Zion Suzuki tampil gemilang dengan melakukan sejumlah penyelamatan penting yang memastikan posisi kedua bagi Samurai Biru.
Gol spektakuler Anthony Elanga untuk Swedia hanyalah gol ketiga yang bersarang ke gawang Jepang dalam 540 menit terakhir.
Catatan tersebut memberi harapan bahwa Jepang akhirnya mampu mengakhiri kutukan yang selama ini menghantui mereka di Piala Dunia.
Hingga kini, Jepang belum pernah memenangkan pertandingan fase gugur Piala Dunia putra.
Mereka selalu tersingkir di babak 16 besar pada edisi 2002, 2010, 2018, dan 2022, sementara pada edisi lainnya sejak 1998 mereka gagal lolos dari fase grup.
Kondisi Tim dan Prediksi
Brasil mengalahkan Skotlandia tanpa diperkuat winger Barcelona, Raphinha, yang mengalami cedera hamstring saat menghadapi Haiti pada pertandingan kedua fase grup. Hingga saat ini, ia masih belum kembali berlatih bersama tim.
Status Raphinha untuk pertandingan Senin masih belum dipastikan. Namun, Ancelotti diperkirakan tetap mempertahankan susunan pemain yang sama.
Jika itu terjadi, talenta muda Bournemouth, Rayan, akan menjalani debutnya sebagai starter di fase gugur Piala Dunia dan bermain di sisi berlawanan dengan Vinicius Junior.
Bintang Real Madrid tersebut kini menjadi pemain kelima Brasil yang berhasil mencetak gol di setiap pertandingan fase grup Piala Dunia.
Dalam empat kesempatan sebelumnya, Brasil selalu berhasil menjadi juara dunia, yakni melalui Jairzinho (1970), Romário (1994), serta Ronaldo dan Rivaldo (2002).
Di kubu Jepang, bek tengah Ko Itakura ditarik keluar pada menit ke-39 saat menghadapi Swedia akibat mengalami cedera. Meski demikian, cedera tersebut diyakini tidak terlalu serius.
Kekhawatiran lebih besar justru mengarah kepada penyerang Takefusa Kubo, yang masih belum berlatih secara penuh karena mengalami cedera lutut. Peluangnya tampil pada babak 32 besar dinilai sangat kecil.
Setelah mencetak gol pembuka saat menghadapi Swedia, penyerang Celtic, Daizen Maeda, diperkirakan tetap dipercaya mengisi lini depan, mengungguli Junya Ito. Sementara itu, gelandang bertahan Kaishu Sano diprediksi kembali menjadi starter menggantikan Yukinari Sugawara.
Saat ini, Jepang mendapat pengakuan lebih besar dibandingkan sebelumnya sebagai salah satu kekuatan sepak bola dunia.