Pelatih kepala Graham Potter menegaskan bahwa kekalahan besar bisa saja terjadi ketika menghadapi tim-tim terbaik di turnamen.
Menjelang duel krusial melawan Jepang di Dallas Stadium, Swedia berada di posisi ketiga klasemen Grup F dengan tiga poin.
Satu poin di Texas kemungkinan besar sudah cukup untuk membawa mereka melaju ke babak gugur.
Jika perjalanan Swedia hingga perempat final Piala Dunia 2018 tidak memiliki sosok superstar yang menonjol, kini mereka memiliki salah satu duet penyerang terbaik di turnamen.
Viktor Gyokeres dan Alexander Isak tampil sangat padu sejauh ini.
Setelah gagal lolos ke Piala Dunia sebelumnya di Qatar, Swedia harus menunggu lima tahun untuk kembali menghadapi lawan dari Asia.
Terakhir kali mereka melakukannya adalah saat mengalahkan Uzbekistan dalam laga persahabatan pada September 2021.
Kabar Tim dan Prediksi
Peluang Jepang untuk melangkah jauh di Piala Dunia terganggu oleh sejumlah cedera pemain penting. Sang kapten, Wataru Endo, dipastikan absen sepanjang turnamen.
Penyerang yang pernah digadang-gadang sebagai talenta emas Jepang, Takefusa Kubo, juga masih menjalani pemulihan cedera lutut yang dialaminya saat bermain imbang melawan Belanda.
Sementara itu, Shuto Machino yang dikenal oleh para penggemar Bundesliga masih belum tampil di Piala Dunia karena sedang sakit.
Di kubu Swedia, meski gagal meredam ketajaman lini serang Belanda pada pertandingan sebelumnya, duet bek tengah Karl Hien dan Victor Lindelof diperkirakan tetap mempertahankan tempat mereka di susunan pemain utama.
Namun demikian, perubahan di lini depan sangat mungkin dilakukan. Anthony Elanga tampil impresif setelah masuk sebagai pemain pengganti pada laga terakhir dan berhasil mencetak gol di babak kedua.
Beberapa opsi lini tengah Swedia juga terancam kehilangan tempat, termasuk gelandang Celtic, Benjamin Nygren. Pemain muda Lucas Bergvall menjadi alternatif menarik bagi pelatih Graham Potter.