KLIK SAJA - Setelah sama-sama mengoleksi satu kemenangan sejauh ini, Jepang dan Swedia akan saling berhadapan dalam perebutan posisi dua besar Grup F Piala Dunia 2026.
Pertandingan tersebut akan berlangsung di Dallas Stadium, Arlington, Texas, pada Jumat pagi.
Samurai Blue menjadi tim terbaru yang memanfaatkan krisis yang sedang melanda Tunisia pada laga sebelumnya, sementara harapan Blågult untuk menjuarai grup mendapat pukulan telak setelah dikalahkan Belanda.
Pada kesempatan kedua mereka, Jepang akhirnya meraih kemenangan perdana di turnamen ini pada Minggu pagi.
Mereka juga menjadi tim Asia pertama yang mencetak empat gol dalam satu pertandingan Piala Dunia setelah dengan mudah menundukkan Tunisia yang tampil jauh dari performa terbaiknya.
Samurai Blue memastikan pelatih Tunisia, Herve Renard, menjalani masa sulit dalam kembalinya ke dunia kepelatihan internasional. Ayase Ueda menjadi bintang utama di lini serang dengan mencetak dua gol dan satu assist.
Daichi Kamada, yang mencetak gol tercepat Jepang sepanjang sejarah Piala Dunia pada menit keempat saat membantai Tunisia, kini telah mengoleksi dua gol di turnamen ini.
Catatan tersebut melampaui torehannya musim lalu bersama Crystal Palace, ketika ia hanya mencetak satu gol dalam 46 penampilan.
Menjelang laga terakhir fase grup, pasukan Hajime Moriyasu menjadi salah satu tim dengan performa terbaik di turnamen.
Mereka tengah menjalani sembilan pertandingan tanpa kekalahan, termasuk kemenangan atas dua raksasa sepak bola dunia, Brasil dan Inggris.
Saat ini Jepang berada di posisi kedua Grup F dengan empat poin. Mereka akan finis sebagai juara grup jika mampu meraih hasil yang lebih baik daripada Belanda pada Jumat nanti.
Sementara itu, hasil imbang sudah cukup untuk memastikan wakil Asia tersebut lolos ke babak berikutnya sebagai salah satu dari dua tim teratas grup.
Setelah berpesta gol dalam kemenangan 5-1 atas Tunisia pada laga pertama, Swedia langsung merasakan pahitnya kekalahan ketika berhadapan dengan Belanda pada pertandingan berikutnya. Tim Skandinavia itu kalah dengan selisih tiga gol atau lebih dalam laga Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak final tahun 1958.
Menariknya, seperti saat tampil di final 68 tahun lalu, Blågult kini kembali ditangani oleh pelatih asal Inggris di panggung sepak bola terbesar dunia.