KLIK SAJA - Berambisi memastikan tempat di babak 32 besar Piala Dunia 2026 dengan masih menyisakan satu pertandingan grup, Prancis akan menghadapi Irak dalam laga kedua Grup I yang berlangsung di Philadelphia pada Senin malam waktu setempat.
Les Bleus berhasil melewati ujian berat saat menaklukkan Senegal dengan skor 3-1 pada laga pembuka turnamen.
Sementara itu, lawan mereka yang tidak terlalu diunggulkan, Irak, harus menelan kekalahan telak 4-1 dari Norwegia.
Tidak mengherankan jika Prancis dipandang sebagai favorit kuat untuk memenangkan pertandingan ini.
Para bintang besar Piala Dunia telah menunjukkan kualitas mereka pada fase awal turnamen, termasuk pahlawan Prancis, Kylian Mbappe, yang kembali menorehkan namanya dalam buku sejarah sepak bola.
Di antara gol indah Bradley Barcola dan gol balasan Ibrahim Mbaye untuk Senegal, Mbappe berhasil menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa tim nasional Prancis putra dengan melampaui rekor Olivier Giroud.
Selain itu, ia juga memecahkan rekor Just Fontaine sebagai pencetak gol terbanyak Prancis di ajang Piala Dunia.
Meski hampir 100 juta penggemar disebut telah memberikan suara dalam sebuah petisi daring untuk mengeluarkannya dari Real Madrid, penyerang berusia 27 tahun tersebut tetap menjadi andalan Didier Deschamps.
Kini, tim asuhannya hanya membutuhkan satu kemenangan lagi untuk memastikan kelolosan lebih awal ke fase gugur.
Prancis saat ini berada di posisi kedua klasemen sementara karena Norwegia meraih kemenangan yang lebih meyakinkan atas Irak.
Namun, tim asuhan Deschamps juga tercatat gagal mencatat clean sheet dalam enam pertandingan beruntun setelah gol hiburan Mbaye untuk Senegal.
Meski demikian, kekuatan utama Prancis terletak pada produktivitas serangan mereka. Les Bleus kini telah mencetak gol dalam 14 pertandingan berturut-turut dan berhasil mencetak lebih dari satu gol dalam 13 di antaranya.
Ketajaman Prancis tentu menjadi ancaman serius bagi Irak yang kebobolan empat gol saat menghadapi Norwegia yang terinspirasi oleh penampilan Erling Haaland pada laga pertama.
Meski demikian, pelatih Graham Arnold tetap menunjukkan sikap optimistis setelah pertandingan berakhir.