KLIK SAJA - Dua negara teratas di Grup E akan saling berhadapan di Stadion BMO Field, Toronto, pada Sabtu waktu setempat, ketika juara dunia empat kali, Jerman, menghadapi Pantai Gading pada pertandingan kedua Piala Dunia 2026.
Satu-satunya pertemuan sebelumnya antara kedua tim terjadi dalam laga persahabatan pada November 2009 yang berakhir imbang 2-2.
Dalam pertandingan tersebut, Lukas Podolski mencetak dua gol untuk Die Mannschaft, termasuk gol penyeimbang pada menit ke-90.
Jerman mencatat kemenangan terbesar pada Piala Dunia musim panas ini di laga pertama, ketika mereka menghancurkan debutan turnamen, Curacao, dengan skor telak 7-1 di Houston, Minggu lalu.
Setelah Felix Nmecha mencetak gol pembuka pada menit keenam, tim asuhan Julian Nagelsmann sempat dikejutkan oleh gol penyama kedudukan bersejarah dari Curacao di pertengahan babak pertama.
Curacao sendiri merupakan negara dengan jumlah penduduk paling sedikit yang pernah tampil di Piala Dunia.
Namun, Die Mannschaft segera kembali menunjukkan ketajamannya. Kai Havertz (2 gol), Nico Schlotterbeck, Jamal Musiala, Nathaniel Brown, dan Deniz Undav turut mencatatkan nama mereka di papan skor dalam kemenangan yang sepenuhnya pantas diraih.
Sepanjang abad ke-21, hanya ada lima pertandingan Piala Dunia yang menghasilkan tujuh gol atau lebih dari satu tim, dan tiga di antaranya dicatatkan oleh Jerman.
Mereka bahkan dapat memastikan posisi puncak Grup E jika mampu mengalahkan Pantai Gading dan Ekuador gagal menang atas Curacao.
Jerman memasuki pertandingan akhir pekan ini dengan modal 10 kemenangan beruntun di semua kompetisi sejak September 2025.
Dalam sembilan dari kemenangan tersebut, mereka selalu mencetak setidaknya dua gol.
Meski demikian, tim yang saat ini menempati peringkat kesembilan dunia itu masih menunjukkan kelemahan di lini belakang.
Mereka kebobolan dalam empat dari lima pertandingan terakhir dan belum pernah mencatatkan clean sheet dalam tujuh laga Piala Dunia terakhir sejak menjuarai turnamen pada 2014 melalui kemenangan 1-0 atas Argentina di final.
Setelah gagal lolos ke Piala Dunia 2018 dan 2022, Pantai Gading berhasil meraih tiga poin penuh pada pertandingan pembuka mereka di turnamen kali ini.