Setelah tersingkir di babak 16 besar pada 2022, mereka sebelumnya gagal lolos dari fase grup pada edisi 2018 di Rusia.
Di antara dua penampilan Piala Dunia tersebut, Singa Teranga berhasil menjuarai Piala Afrika 2021.
Mereka bahkan masih berpeluang mengklaim diri sebagai juara Afrika edisi 2025 apabila Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS) membatalkan keputusan bersejarah CAF yang memenangkan Maroko.
Sejak "mengalahkan" Maroko di final Piala Afrika, pasukan Pape Thiaw berhasil menundukkan Peru dan Gambia dalam laga persahabatan. Namun, persiapan mereka menjelang Piala Dunia berakhir kurang memuaskan setelah kalah 2-3 dari Amerika Serikat sebelum bermain imbang tanpa gol melawan Arab Saudi.
Hasil imbang melawan Arab Saudi memang mengakhiri rentetan 17 pertandingan beruntun Senegal selalu mencetak gol di semua kompetisi.
Namun, laga tersebut juga menjadi clean sheet kelima mereka dalam tujuh pertandingan terakhir, sebuah catatan yang cukup impresif bagi tim asuhan Thiaw.
Menariknya, Thiaw memiliki kenangan indah terhadap Prancis di Piala Dunia. Ia merupakan bagian dari skuad Senegal yang mengalahkan Les Bleus di Seoul pada 2002.
Meski saat itu hanya menyaksikan dari bangku cadangan, ia melihat langsung mendiang Papa Bouba Diop mencetak satu-satunya gol kemenangan Senegal.
Kabar Tim dan Prediksi
Prancis sempat diguncang laporan bahwa bek Arsenal, William Saliba, kemungkinan harus absen sepanjang turnamen setelah cedera punggungnya kambuh pada final Liga Champions.
Namun, kekhawatiran tersebut segera mereda setelah Saliba kembali berlatih penuh menjelang pertandingan hari Selasa.
Bek lainnya, Jules Koundé, juga dipastikan siap bermain meskipun sempat mengalami cedera otot saat melawan Irlandia Utara.
Sementara itu, penjaga gawang utama Mike Maignan absen dari latihan pada Sabtu karena alasan manajemen beban latihan dan tidak mengalami masalah serius.
Di lini depan, Kylian Mbappé datang ke Piala Dunia dengan koleksi 56 gol untuk Prancis. Ia hanya terpaut satu gol dari rekor pencetak gol terbanyak sepanjang masa tim nasional Prancis yang saat ini dipegang Olivier Giroud.
Calon pemegang rekor baru tersebut akan berhadapan langsung dengan pencetak gol terbanyak Senegal, Sadio Mané.