KLIK SAJA - Dengan defisit satu gol dari leg pertama pekan lalu, Rakow Czestochowa akan menjamu Fiorentina di Polandia saat kedua tim menentukan hasil duel mereka di ajang Conference League pada Kamis waktu setempat.
Keduanya memperebutkan tiket ke perempat final—di mana Crystal Palace atau AEK Larnaca sudah menanti—setelah laga babak 16 besar diawali dengan kemenangan tuan rumah bagi La Viola.
Setelah mengalami kesulitan di fase liga dan sempat menghadapi ancaman di babak playoff—di mana mereka lolos tipis dari Jagiellonia Bialystok setelah perpanjangan waktu—Fiorentina kembali menghadapi klub Polandia pada leg pertama babak 16 besar.
Tim asal Italia itu sempat tertinggal pada menit ke-60, tetapi Cher Ndour langsung menyamakan kedudukan.
Roberto Piccoli kemudian hampir mencetak gol setelah tembakannya mengenai mistar, sebelum Albert Gudmundsson dengan tenang mencetak gol kemenangan di akhir pertandingan.
Gol penalti Gudmundsson pada masa tambahan waktu memastikan kemenangan comeback bagi Fiorentina, sekaligus memberi mereka keunggulan berharga untuk dipertahankan pada leg kedua di Polandia selatan.
Laga ini akan menjadi pertandingan ke-50 Fiorentina di Conference League—terbanyak dibanding tim lain sejak kompetisi ini dimulai—dan datang di tengah tren positif bagi tim yang dua kali menjadi runner-up tersebut.
Tim asuhan Paolo Vanoli memang tampil kurang konsisten di kompetisi domestik dan masih berjuang menghindari degradasi di Serie A.
Namun, kemenangan atas sesama tim papan bawah, Cremonese, pada Senin lalu membuat mereka unggul empat poin dari zona merah.
Kemenangan 4-1 tersebut dihiasi gol solo spektakuler dari Dodo pada penampilan ke-150-nya—hampir tiga tahun setelah gol terakhirnya—dan ditutup dengan penyelesaian indah Gudmundsson ke sudut atas gawang setelah kerja sama tim yang apik.
Dengan posisi yang sedikit lebih aman, klub asal Tuscany itu kini berfokus menuntaskan laga gugur ke-12 mereka di Conference League.
Setelah lolos dari 10 dari 11 fase gugur sebelumnya—dengan satu-satunya kegagalan terjadi di semifinal musim lalu melawan Real Betis—sejarah jelas berpihak kepada Fiorentina.
Meski Jonatan Braut Brunes sempat membawa mereka unggul pada leg pertama, Rakow akan menyesali kebobolan cepat setelahnya, serta handball Michael Ameyaw yang berujung pada penalti penentu bagi Fiorentina.
Sebelumnya, Rakow hanya kebobolan dua gol dalam enam pertandingan Conference League dan memiliki catatan pertahanan terbaik kedua di fase liga musim ini, yang mengantar mereka melaju mulus ke babak 16 besar.