KLIK SAJA - Bepergian ke utara Lingkar Arktik, Inter Milan akan melanjutkan upaya mereka menebus kegagalan di Liga Champions saat bertandang ke Bodo/Glimt pada hari Rabu waktu setempat.
Bertemu di Aspmyra Stadion untuk leg pertama babak playoff, Inter yang telah tiga kali menjuarai kompetisi ini mencapai final dua kali dalam tiga musim terakhir, sementara Bodo menjalani debut mereka di fase gugur.
Petualangan pertama Bodo/Glimt di fase utama Liga Champions tampaknya akan berakhir di fase liga, sebelum klub paling utara dalam kompetisi tersebut memastikan kelolosan lewat akhir yang dramatis.
Memastikan kampanye mereka berlanjut, wakil Norwegia itu secara luar biasa bangkit setelah gagal menang dalam enam laga pembuka dengan menumbangkan dua raksasa.
Melawan segala prediksi, Bodo memenangkan dua pertandingan terakhir mereka — 3-1 di kandang atas Manchester City dan 2-1 di markas Atletico Madrid — serta merebut satu tiket kualifikasi terakhir pada hari pertandingan yang penuh kekacauan.
Baru saja lengser sebagai juara Eliteserien, tim asuhan Kjetil Knutsen telah menjalani jeda musim dingin sejak malam bersejarah di Madrid tersebut, sehingga mereka seharusnya berada dalam kondisi segar untuk menyambut pemuncak klasemen Liga Italia.
Ditunjuk sebagai pelatih kepala pada 2018, Knutsen telah membawa timnya meraih empat gelar domestik, serta kemenangan berkesan atas Celtic, Roma, dan Porto dalam kampanye Eropa sebelumnya.
Tahun lalu, mereka bahkan mencapai semifinal Liga Europa, kalah dari juara akhirnya Tottenham Hotspur setelah menyingkirkan Lazio untuk melaju ke sana — satu-satunya keberhasilan Bodo atas klub Italia dalam lima duel dua leg.
Salah satu pertemuan tersebut terjadi di ajang Piala Winners 1978-79, ketika Inter melaju dengan kemenangan agregat 7-1, menang 5-0 di Milan dan 2-1 di laga tandang.
Satu-satunya perjalanan Inter lainnya ke Norwegia menghasilkan hasil imbang 2-2 melawan Rosenborg pada September 2002; saat mereka kembali pada hari Rabu, mengamankan keunggulan di leg pertama akan menjadi tujuan utama.
Julukan Nerazzurri tiba di babak playoff melalui kampanye fase liga yang tidak konsisten, di mana mereka memenangi empat laga pertama dengan hanya kebobolan satu gol, sebelum menelan tiga kekalahan beruntun.
Pada hari pertandingan terakhir, kemenangan tandang 2-0 atas Borussia Dortmund belum cukup untuk menembus delapan besar — raihan 15 poin menempatkan mereka di posisi ke-10 klasemen — sehingga mereka harus menempuh jalur panjang menuju babak 16 besar musim ini.
Dua kali menjadi finalis yang kalah dalam tiga tahun terakhir, Inter sangat unggul dalam duel dua leg: tidak termasuk final, mereka memenangi 10 dan hanya kalah satu dari 15 laga gugur terakhir di kompetisi elite Eropa.
Setelah begitu dekat dengan trofi Liga Champions di bawah asuhan Simone Inzaghi, penerusnya — pemenang treble 2010 Cristian Chivu — tentu mengincar langkah lebih jauh musim ini.