KLIK SAJA - Real Madrid akan berusaha meraih enam kemenangan beruntun di kasta tertinggi Liga Spanyol saat mereka melanjutkan kampanye La Liga dengan menghadapi Rayo Vallecano pada Minggu sore waktu setempat.
Los Blancos saat ini berada di peringkat kedua klasemen La Liga, tertinggal satu poin dari pemuncak klasemen Barcelona, sementara Rayo Vallecano turun ke posisi ke-16 akibat performa kurang meyakinkan dalam beberapa pertandingan terakhir.
Real Madrid datang ke laga ini dengan hasil mengejutkan berupa kekalahan 2-4 dari Benfica pada fase liga Liga Champions.
Kekalahan tersebut membuat Los Blancos keluar dari delapan besar klasemen dan harus menjalani babak playoff untuk menentukan kelolosan ke babak 16 besar.
Menariknya, dalam undian yang dilakukan, Real Madrid kembali dipertemukan dengan Benfica, sehingga kedua tim akan saling berhadapan dalam format kandang dan tandang untuk memperebutkan satu tempat di fase selanjutnya.
Kini, Los Blancos harus kembali memusatkan perhatian ke La Liga. Mereka sedang berada dalam performa yang solid di kompetisi domestik setelah memenangkan lima laga terakhir melawan Alaves, Sevilla, Real Betis, Levante, dan Villarreal, yang membuat mereka tetap berada dalam perburuan gelar juara.
Tim asuhan Alvaro Arbeloa menempati posisi kedua klasemen, terpaut satu poin dari Barcelona. Namun, selisih tersebut bisa melebar menjadi empat poin saat laga ini dimulai, karena Barcelona akan menghadapi Elche pada Sabtu malam.
Secara historis, Real Madrid telah memenangkan 33 dari 47 pertemuan melawan Rayo Vallecano, dengan torehan 119 gol.
Meski demikian, mereka hanya meraih kemenangan dalam dua dari tujuh pertemuan terakhir melawan lawan yang akan dihadapi pada Minggu ini.
Rayo Vallecano mampu menahan imbang Real Madrid tanpa gol pada pertemuan pertama musim ini di bulan November, sementara musim lalu Los Blancos menang 2-1 di Santiago Bernabeu.
Terakhir kali Rayo Vallecano menang di Bernabeu terjadi pada Januari 1996, sehingga laga ini memiliki arti penting.
Menariknya, empat dari lima pertemuan terakhir kedua tim berakhir imbang, termasuk hasil 0-0 di kandang Real Madrid pada November 2023.
Rayo Vallecano memasuki pertandingan ini setelah menelan kekalahan kandang 1-3 dari Osasuna, serta kalah dalam laga tandang terakhir mereka melawan Celta Vigo pada 18 Januari.
Skuad asuhan Inigo Perez mencatatkan lima kemenangan, tujuh hasil imbang, dan sembilan kekalahan dari 21 pertandingan liga musim ini, mengoleksi 22 poin dan berada di peringkat ke-16, hanya satu poin di atas Mallorca yang berada di zona degradasi.