Hasil imbang tanpa pemenang di markas Sunderland pada Minggu lalu memang patut diapresiasi, tetapi juga memperpanjang catatan tanpa kemenangan Leeds di laga tandang menjadi enam pertandingan.
Selain itu, The Whites masih belum mencatatkan satu pun clean sheet saat bermain di luar kandang musim ini.
Hasil imbang 3-3 antara Liverpool dan Leeds pada Desember lalu lebih terasa sebagai satu poin berharga bagi Leeds.
Setelah mengejutkan The Reds dengan kemenangan 2-1 di Anfield pada 2022, tim tamu kini berpeluang mencatat kemenangan liga beruntun di Anfield untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Kondisi Tim dan Prediksi
Setelah menjalani masa istirahat akibat skorsing, gelandang pekerja keras Liverpool Dominik Szoboszlai akan kembali dan hampir pasti menggantikan Federico Chiesa, yang hanya bertahan 61 menit dalam kesempatan starter langka saat melawan Wolves.
Namun, Joe Gomez dan Wataru Endo masih belum siap kembali, sementara Alexander Isak dan Giovanni Leoni tetap absen, bersama Salah yang tengah berlaga di Piala Afrika.
Cody Gakpo berambisi mencetak gol pada laga pertama Liverpool di tahun kalender untuk tahun ketiga berturut-turut—prestasi yang terakhir kali dicapai pemain The Reds adalah Ian Rush pada era 1980-an—namun pemain asal Belanda itu kemungkinan kembali harus puas tampil sebagai pemain pengganti.
Di kubu Leeds, Farke kehilangan bek kunci Joe Rodon akibat cedera pergelangan kaki yang tampak cukup serius saat bermain di Stadium of Light.
Tingkat keparahan cederanya masih belum diketahui, tetapi tampil pada Kamis mendatang hampir bisa dipastikan mustahil.
Rodon bergabung di ruang perawatan bersama Sean Longstaff dan Daniel James. Absennya Rodon bisa memaksa Farke kembali menggunakan formasi empat bek dengan memasukkan Ao Tanaka, yang menggantikannya pada babak pertama melawan Sunderland dan sebelumnya mencetak gol penyeimbang Leeds ke gawang Liverpool pada Desember.
Kabar baiknya, performa tajam Dominic Calvert-Lewin belum menunjukkan tanda-tanda melambat. Ia kini menjadi pemain Leeds pertama yang mencetak gol dalam enam pertandingan Liga Inggris berturut-turut, bahkan mencatat rangkaian gol yang lebih panjang dibandingkan yang pernah dicapai Harry Kane di kompetisi ini.
Kedua tim sama-sama mencetak gol dalam delapan pertandingan terakhir Leeds, dan tren tersebut tampaknya akan berlanjut melawan Liverpool yang masih rentan dalam situasi bola mati—meskipun mereka baru saja berpisah dengan pelatih spesialis set-piece.
Namun, absennya Rodon akan memaksa Farke melakukan penyesuaian taktik, dan pecahnya struktur efektif 3-5-2 milik Leeds bisa menjadi faktor penentu saat sang juara merayakan kemenangan di Hari Tahun Baru.
Prediksi Skor dari Klik Saja : Liverpool Vs Leeds United : 2-1