KLIK SAJA - Seiring meredanya persaingan di fase grup Piala Afrika 2025, Sudan dan Burkina Faso akan saling berhadapan untuk memperebutkan tiket otomatis kedua Grup E di Stadion Mohammed V, Casablanca, pada Rabu waktu setempat.
Kedua tim sama-sama mengoleksi tiga poin jelang laga ini. Burkina Faso berada di posisi kedua berkat keunggulan selisih gol, sementara Sudan—yang berjuluk Falcons of Jediane—menempati peringkat ketiga klasemen.
Sudan mengawali kiprah mereka di Piala Afrika dengan penampilan yang kurang meyakinkan setelah menelan kekalahan telak 0-3 dari sesama wakil Afrika Utara, Aljazair.
Menyadari bahwa peluang mereka untuk melaju di turnamen ini sangat bergantung pada hasil laga kedua fase grup, pasukan Kwesi Appiah memastikan meraih tiga poin penuh saat menghadapi Guinea Khatulistiwa, berkat gol bunuh diri lawan pada babak kedua pertandingan tersebut.
Kemenangan itu baru menjadi kemenangan kedua Sudan dalam 14 pertandingan terakhir mereka di ajang sepak bola terbesar Afrika sejak menjuarai turnamen ini di kandang sendiri pada 1970.
Dalam rentang waktu tersebut, Sudan mencatatkan tiga hasil imbang dan sembilan kekalahan.
Yang lebih penting, hasil tersebut membuat Sudan tetap berpeluang merebut tiket lolos otomatis menjelang laga penentuan melawan Burkina Faso pada Rabu.
Dalam laga yang bersifat hidup-mati ini, Appiah dan anak asuhnya mengetahui bahwa kemenangan akan langsung mengantar mereka ke babak selanjutnya.
Namun, hasil imbang juga masih cukup untuk menjaga peluang Sudan lolos sebagai salah satu dari empat tim peringkat ketiga terbaik di akhir fase grup.
Sumber kepercayaan diri lain bagi wakil Afrika Utara ini adalah kemenangan 2-1 atas Burkina Faso pada edisi Piala Afrika 2012.
Sementara itu, Burkina Faso menelan kekalahan tipis 0-1 dari Aljazair pada pertandingan kedua fase grup mereka, yang membuat mereka tetap berada di posisi kedua Grup E.
Hasil tersebut mengakhiri catatan tujuh laga tanpa kekalahan Burkina Faso di semua kompetisi, yang sebelumnya mencakup enam kemenangan dan satu hasil imbang.
Meski demikian, Burkina Faso masih menjadi kandidat terdepan untuk meraih tiket otomatis kedua grup, mengingat mereka memenangkan laga pembuka dan saat ini unggul selisih gol atas Sudan.
Jika mampu meraih kemenangan pada Rabu, The Stallions akan memastikan tempat di babak 16 besar untuk keempat kalinya secara beruntun.