Di sisi lain, Man City sempat kalah dua kali dalam tiga laga awal musim (W1), tetapi performa inkonsisten itu sudah jauh tertinggal. P
asukan Pep Guardiola kini menunjukkan kebangkitan signifikan dengan memenangkan 11 dari 14 pertandingan terakhir di semua kompetisi, termasuk enam kemenangan dari delapan laga liga terbaru mereka.
Kemenangan 3-0 atas Liverpool dua pekan lalu menjadi pernyataan kuat City kepada para pesaing Premier League, terutama Arsenal.
Pada laga yang juga menandai pertandingan ke-1.000 Guardiola sebagai pelatih itu, City naik ke peringkat kedua klasemen dan hanya berjarak empat poin dari Arsenal yang akan menghadapi Tottenham pada Minggu.
Meski memiliki rekor kandang terbaik musim ini (15 poin dari enam laga), performa tandang Man City justru kurang meyakinkan dengan hanya dua kemenangan dari lima laga (D1 L2), termasuk kekalahan 1-0 dari Aston Villa akhir Oktober lalu.
City bermain imbang 1-1 di St James’ Park musim lalu, namun tetap percaya diri karena telah memenangkan 12 laga tandang Premier League melawan Newcastle—jumlah kemenangan tandang terbanyak mereka melawan satu klub, sama dengan Everton. Selain itu, City selalu mencetak gol dalam 33 pertemuan liga terakhir dengan Newcastle—rekor terpanjang keempat dalam sejarah liga.
Kondisi Terkini dan Prediksi
Newcastle kehilangan Dan Burn karena skorsing setelah kartu merah kontra Brentford.
Rekrutan musim panas Yoane Wissa masih menunggu debutnya dan baru diperkirakan pulih bulan depan.
Nick Pope dan Joelinton diragukan tampil setelah cedera pada laga terakhir dan absen membela negara.
Anthony Gordon , Will Osula, dan Tino Livramento juga akan menjalani pemeriksaan lebih lanjut, dengan Livramento belum bermain sejak September.
Howe kemungkinan mempertahankan duet Malick Thiaw dan Sven Botman di jantung pertahanan untuk laga keempat berturut-turut, meninggalkan Fabian Schar di bangku cadangan.
Nick Woltemade, yang tampil gemilang bersama Timnas Jerman dengan tiga gol dalam dua laga, diperkirakan memimpin lini depan.
Sementara itu, Man City harus kehilangan Mateo Kovacic untuk waktu panjang karena cedera pergelangan kaki/tumit. Rodri juga diragukan tampil dan kondisinya akan dipantau jelang pertandingan.
Guardiola kemungkinan besar tetap mempertahankan susunan pemain yang mengalahkan Liverpool, termasuk Matheus Nunes dan Nico O’Reilly sebagai full-back, serta duet Ruben Dias–Josko Gvardiol di posisi bek tengah.