KLIK SAJA - Spanyol berpeluang mengamankan tempat di Piala Dunia 2026 secara matematis ketika menjamu Turki di Estadio La Cartuja pada Selasa malam waktu setempat.
La Roja unggul tiga poin atas Turki di puncak Grup E dan memiliki selisih gol yang jauh lebih baik dibanding calon lawan terakhir mereka itu.
Spanyol memang belum mengantongi tiket secara resmi, tetapi secara praktis mereka hampir pasti tampil di Piala Dunia 2026 berkat kampanye kualifikasi yang nyaris sempurna.
Skuad asuhan Luis de la Fuente itu memenangkan seluruh lima laga kualifikasi, mencetak 19 gol dan tidak kebobolan sama sekali dalam lima clean sheet beruntun.
Mereka semakin mengokohkan posisi di puncak klasemen Grup E setelah menang telak 4-0 atas Georgia pada Sabtu lalu.
Kemenangan tersebut sekaligus memecahkan rekor nasional untuk rangkaian tak terkalahkan terpanjang di laga kompetitif (30 pertandingan).
Mikel Oyarzabal merayakan penampilan ke-50 bersama tim nasional dengan torehan dua gol, sementara Martin Zubimendi dan Ferran Torres masing-masing ikut menyumbang satu gol.
Spanyol hanya perlu menghindari kekalahan besar dengan selisih tujuh gol untuk memastikan tiket ke turnamen di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko — tempat mereka akan berusaha meraih gelar juara dunia untuk kedua kalinya.
Peluang Spanyol untuk menang dan mengamankan tiket pun cukup besar, terlebih mereka memenangkan empat pertemuan terakhir melawan Turki, termasuk kemenangan telak 6-0 pada pertemuan pertama di Istanbul bulan September lalu.
Kekalahan itu menjadi satu-satunya hasil buruk Turki di kualifikasi, karena mereka selalu menang dalam laga kandang dan tandang melawan Georgia serta Bulgaria.
Pada Sabtu lalu, Turki memastikan posisi dua besar berkat kemenangan 2-0 atas Bulgaria melalui penalti Hakan Calhanoglu dan gol bunuh diri Atanas Chernev.
Secara realistis, Turki tampaknya akan melalui jalur playoff jika ingin kembali ke putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak finis di peringkat ketiga pada Piala Dunia 2002 di Jepang-Korea.
Meski menang dengan selisih tujuh gol tampak mustahil, Turki akan tetap datang ke Sevilla dengan harapan menjadi tim pertama yang mengalahkan Spanyol di laga kompetitif sejak Skotlandia menang 2-0 pada Kualifikasi Euro, Maret 2023.