Kabar buruk datang bagi tuan rumah — Fabio De Lima, playmaker andalan UEA, dipastikan absen akibat cedera saat membela klubnya.
De Lima merupakan sosok vital, terutama setelah mencetak empat gol ke gawang Qatar di babak ketiga kualifikasi. Kehilangannya jelas akan sangat berpengaruh terhadap daya gedor Al-Abyad.
Dua pemain lain, Yahya Al Ghassani dan Sultan Adil, masuk skuad namun masih diragukan tampil karena belum sepenuhnya fit.
Oleh karena itu, harapan besar UEA akan bertumpu pada Ali Saleh, yang sejauh ini mencatat empat assist dan tiga gol dalam 12 laga kualifikasi.
Di kubu Irak, Ayman Hussein — penyerang utama sekaligus top skor tim dengan delapan gol di kualifikasi — telah pulih, meski kemungkinan hanya tampil dari bangku cadangan di leg pertama.
Ia akan mendapat dukungan dari Ali Jasim, yang berkontribusi dalam empat gol sepanjang kampanye ini.
Laga ini diprediksi berlangsung ketat dan penuh tensi, mengingat kedua tim memiliki motivasi tinggi untuk mencetak sejarah baru bagi sepak bola negaranya.
UEA ingin menebus kegagalan lolos otomatis, sementara Irak berambisi mengulang kejayaan mereka di panggung dunia setelah penantian panjang.
Prediksi Skor Dari Klik Saja : UAE Vs Irak : 1-1
Perkiraan Susunan Pemain
Uni Emirat Arab (4-2-3-1):
Eisa; Pereira, Pimenta, Kouadio, Meloni; Canedo, Nader, Suarez, Saleh; Jiminez; Lucas
Irak (4-2-3-1):
Basil; Ali, Younis, Sulaka, Doski; Al-Ammari, Iqbal; Rashid, Amyn, Jasim; Hussein