KLIK SAJA - Belum terkalahkan sepanjang pra-musim, Leeds United akan menjalani ujian terakhir mereka pada Sabtu waktu setempat dengan menghadapi raksasa Italia AC Milan di Dublin.
Sementara The Whites bersiap untuk kembali berkompetisi di Premier League, Milan bertekad bangkit dan kembali ke empat besar Serie A setelah musim 2024-25 yang mengecewakan.
Tahun yang penuh gejolak membuat Milan memecat dua pelatih asal Portugal—Paulo Fonseca dan Sergio Conceicao—meski berhasil memenangkan Supercoppa Italiana hanya sepekan setelah Conceicao ditunjuk.
Namun, mereka juga kalah di final Coppa Italia dari Bologna.
Tersingkir dari Liga Champions oleh Feyenoord dan finis di posisi kedelapan Serie A membuat perubahan menjadi tak terhindarkan di Milanello.
Kini, kursi pelatih kembali ditempati oleh Massimiliano Allegri, mantan pelatih yang kembali untuk kedua kalinya.
Kembalinya Allegri dibarengi restrukturisasi manajemen klub. Meski masalah internal masih membayang, Milan wajib memulai musim baru dengan positif.
Pada laga ini, hal yang menarik adalah bagaimana performa rekrutan veteran, Luca Modric yang digadang-gadang sebagai reinkarnasi ‘Pirlo baru’ di AC Milan.
Setelah menjalani laga uji coba di Timur Jauh melawan Liverpool dan Arsenal bulan lalu, Rossoneri melanjutkan persiapan dengan kemenangan telak 9-0 atas Perth Glory. Kini, mereka akan menambah daftar lawan dari Premier League menjadi empat klub.
Akhir pekan ini, Milan akan menghadapi Leeds di Dublin dan Chelsea di Stamford Bridge, hanya dalam waktu kurang dari 48 jam, sehingga rotasi pemain akan menjadi kunci.
Karena finis rendah di liga musim lalu, mereka harus memulai musim domestik pekan depan dengan menjamu Bari di putaran pertama Coppa Italia, sebelum menghadapi tim promosi Cremonese di laga pembuka Serie A pada 23 Agustus.
Naik kasta kembali ke Premier League sebagai juara Championship 2024-25, Leeds memulai pra-musim dengan performa meyakinkan. Setelah menahan Manchester United tanpa gol di pertengahan Juli, tim asuhan Daniel Farke melanjutkan dengan kemenangan besar melawan Verl dan Paderborn dalam kamp latihan di Jerman.
Rekrutan baru Lukas Nmecha turut mencetak gol dalam laga tertutup, sebelum Leeds kembali ke Elland Road untuk satu-satunya laga uji coba kandang musim panas ini.
Pencetak gol terbanyak Championship musim lalu, Joel Piroe, menandai hari ulang tahunnya dengan mencetak gol dalam hasil imbang 1-1 melawan Villarreal.