KLIK SAJA - Inter Milan bakal menghadapi Fluminense di babak 16 besar Piala Dunia Antarklub, dimana sang pecundang finalis Liga Champions itu bertemu sang raja Rio de Janeiro pada hari Senin waktu setempat.
Setelah kedua tim lolos dari fase grup, pertandingan ini akan digelar di Charlotte dan menjadi pertemuan perdana antara klub Brasil dan Italia dalam turnamen tertinggi FIFA tersebut.
Memanfaatkan situasi setelah River Plate bermain dengan 10 orang di pertengahan babak kedua, Inter mencetak dua gol di menit-menit akhir untuk mengamankan kemenangan krusial 2-0 pada hari Rabu, sekaligus memastikan diri lolos ke fase gugur sebagai juara Grup E.
Setelah hasil imbang kontra Monterrey dan kemenangan dramatis atas Urawa Red Diamonds, wakil Serie A ini hanya butuh hasil imbang.
Namun, gol dari Alessandro Bastoni dan bintang muda Francesco Pio Esposito memastikan posisi puncak grup.
Meski penampilan Inter belum sepenuhnya meyakinkan sejak awal turnamen, tanda-tanda pemulihan mental pasca kekalahan menyakitkan di final Liga Champions mulai terlihat.
Setelah gagal meraih beberapa trofi di akhir musim lalu, skuad asuhan Cristian Chivu ini menjadikan perjalanan ke Amerika Serikat sebagai awal dari kebangkitan baru.
Mereka pun belum terkalahkan di bawah kepemimpinan sang pelatih anyar.
Kini, Inter membidik tiga kemenangan beruntun dalam waktu normal untuk pertama kalinya sejak Maret.
Jika sukses melewati Fluminense, mereka berpeluang menghadapi mantan pelatih mereka, Simone Inzaghi, di perempat final—dengan pemenang laga Al-Hilal vs Manchester City menjadi lawan berikutnya.
Namun sebelum itu, raksasa Milan harus menghadapi wakil Brasil untuk kedua kalinya dalam ajang resmi.
Terakhir kali, mereka kalah 1-0 dari Santos di Piala Interkontinental Supercup sekitar 56 tahun lalu.
Fluminense sendiri sebenarnya pernah menghadapi Inter sekali dalam laga persahabatan tahun 1961 yang berakhir imbang 1-1. Rekor mereka melawan klub Italia secara keseluruhan juga cukup impresif.
Dari total 14 pertandingan, Flu mencatatkan 10 kemenangan dan 4 hasil imbang dengan mencetak 28 gol—meski mereka pernah kalah 5-3 dari tim nasional Italia pada tahun 2014 dalam laga uji coba menjelang Piala Dunia.