KLIK SAJA - Setelah penampilan mengecewakan dan memalukan di final Liga Champions, Inter Milan bertekad menebusnya saat memulai kampanye mereka di Grup E dalam edisi baru Piala Dunia Antarklub yang diperluas.
Raksasa Serie A itu sebelumnya dibantai 0-5 oleh juara Eropa Paris Saint-Germain di Allianz Arena—tim yang juga akan berlaga di Amerika Serikat musim panas ini.
Di Grup E, Inter bergabung bersama Monterrey, River Plate, dan Urawa Red Diamonds—tiga tim yang sama-sama memiliki ambisi besar untuk lolos ke fase gugur.
Dengan pengalaman tampil di dua final Liga Champions dalam tiga musim terakhir, Inter Milan memiliki mental bertanding di laga besar yang bisa menjadi keunggulan mereka untuk bersinar di Amerika Serikat.
Sementara itu, River Plate datang dengan modal luar biasa: mereka tidak pernah kalah dalam waktu normal sejak 1 Maret dan dipastikan penuh rasa percaya diri untuk menembus babak gugur.
Monterrey, di sisi lain, sedang dalam kondisi kurang ideal usai tersingkir di perempat final Liga MX oleh Toluca bulan lalu.
Hal ini bisa membuat wakil Meksiko tersebut tersingkir lebih awal dari turnamen.
Sedangkan tim yang paling tidak diunggulkan di grup ini, Urawa Red Diamonds, akan menjadi kejutan besar jika mampu lolos ke 16 besar.
Namun, kami memprediksi wakil J1 League ini akan kesulitan menghadapi persaingan ketat di Amerika Utara.
Striker andalan Inter, Lautaro Martinez, mencetak 12 gol di Serie A sepanjang musim 2024–25, tertinggal dua gol dari tandemnya Marcus Thuram (14 gol).
Meski demikian, pemain asal Argentina itu punya reputasi hebat di pentas dunia setelah mengangkat trofi Piala Dunia 2022 bersama Lionel Messi.
Pemain berusia 27 tahun ini diyakini akan tampil bersinar di Grup E, memimpin lini serang Inter Milan dengan ketajamannya.
River Plate juga datang ke turnamen dengan catatan mengesankan: tak terkalahkan dalam 18 laga terakhir mereka di waktu normal. Dengan performa stabil ini, klub asal Argentina tersebut diprediksi bisa menjadi pesaing serius Inter Milan untuk merebut posisi puncak grup.
Fanatiknya dukungan para suporter River dan Urawa Red Diamonds yang diperkirakan akan memadati stadion di Amerika Serikat juga bisa menjadi faktor pembeda, yang mungkin cukup untuk mendorong mereka finis di posisi pertama Grup E.