KLIK SAJA - Setelah menjuarai UEFA Conference League bulan lalu, Chelsea mengincar trofi tambahan saat mereka bertolak ke Amerika Serikat untuk mengikuti Piala Dunia Antarklub edisi baru yang melibatkan 32 tim.
The Blues sebelumnya telah memenangkan turnamen ini pada 2021, namun kali ini mereka akan menghadapi lebih banyak tantangan untuk merebut gelar kedua mereka.
Skuad asuhan Enzo Maresca tergabung dalam Grup D bersama raksasa Brasil Flamengo, tim MLS Los Angeles FC, serta juara Tunisia, Esperance de Tunis.
Chelsea jelas difavoritkan untuk keluar sebagai juara grup, meski mereka gagal mengamankan tanda tangan kiper AC Milan Mike Maignan dan penyerang muda Borussia Dortmund Jamie Bynoe-Gittens sebelum turnamen dimulai.
The Blues datang dengan rasa percaya diri tinggi setelah mengangkat trofi Conference League dan mengamankan tiket Liga Champions lewat finis di posisi keempat Premier League musim 2024–25.
Dengan komposisi skuad yang jauh lebih unggul, Chelsea diperkirakan akan melaju mulus ke perempat final dengan poin sempurna dari tiga laga.
Sementara itu Flamengo tim legendaris asal Brasil yang pernah tiga kali menjuarai Copa Libertadores itu diyakini mampu mengamankan cukup poin dari dua laga lainnya untuk finis di posisi kedua grup.
Sementara itu, LAFC patut berbangga bisa tampil di turnamen ini, usai memastikan tiket lewat kemenangan 2-1 atas Club América dalam laga play-in.
Dipastikan wakil MLS ini belum cukup kuat untuk menembus dua besar, namun kemungkinan besar akan finis di posisi ketiga, mengungguli Esperance Tunis—meskipun tim Tunisia itu datang dengan modal percaya diri tinggi setelah tak terkalahkan dalam 11 laga terakhir musim 2024–25.
Bisa saja tim asal Afrika Utara menjadi kuda hitam berbahaya berdasarkan statistik tersebut.
Chelsea diyakini akan mendominasi ketiga pertandingan grup, dan karena itu top skor grup ini kemungkinan besar berasal dari skuad Maresca.
Rekrutan anyar Liam Delap tentu ingin mencuri perhatian saat diberi kesempatan bermain, meski belum jelas apakah ia akan dipercaya sebagai starter dibandingkan Nicolas Jackson.
Namun, alih-alih dua penyerang tersebut, diperkirakan gelandang serang andalan Cole Palmer akan menjadi top skor Grup D, terlebih ia juga menjadi eksekutor penalti utama Chelsea.
Palmer menutup musim 2024–25 sebagai pencetak gol terbanyak Chelsea di Premier League dengan 15 gol dari 37 pertandingan.