KLIK SAJA - Gagasan terbaru FIFA tinggal menghitung hari. Sebanyak 32 klub tengah merampungkan persiapan mereka untuk edisi perdana dari format baru Piala Dunia Antarklub, yang akan digelar di Amerika Serikat.
Berbeda dengan format turnamen mini sebelumnya, edisi terbaru ini tidak hanya diperuntukkan bagi juara kontinental saat ini.
Klub-klub yang pernah menjuarai kompetisi regional dalam beberapa tahun terakhir, serta tim dengan peringkat cukup tinggi, juga ikut berpartisipasi.
Misi Gianni Infantino untuk membawa Cristiano Ronaldo ke turnamen ini memang gagal, tetapi Lionel Messi tetap akan menunjukkan keajaibannya di Grup A, di mana Inter Miami akan menghadapi Porto, Palmeiras, dan Al Ahly.
Porto, yang masih beradaptasi dengan kepergian pelatih legendaris mereka, Sergio Conceicao, hanya mampu finis ketiga di Liga Portugal musim lalu.
Meski demikian, mereka memiliki skuad yang stabil dan dinilai layak menjadi unggulan utama untuk memuncaki grup.
Jika Porto memang keluar sebagai juara grup, maka akan terjadi duel menarik antara Inter Miami dan Palmeiras untuk memperebutkan posisi kedua.
Menentukan pemenangnya bukan perkara mudah.
Meskipun Inter Miami memiliki nama-nama besar dalam skuadnya, performa mereka di awal musim 2025 kurang mengesankan.
Sementara Palmeiras berpotensi memanfaatkan kelemahan lini belakang tim MLS tersebut untuk merebut tiket ke babak gugur.
Dengan begitu, Messi dan rekan-rekan tampaknya harus puas finis di posisi ketiga, sementara wakil Mesir Al Ahly, meski berjaya di liga domestik, diperkirakan belum mampu bersinar di panggung dunia.
Hati tentu ingin memilih Messi. Hati akan selalu berpihak pada Messi. Namun, Samu Aghehowa, pemain sensasional Porto, sejak hengkang dari Atletico Madrid justru makin bersinar dan kini menjadi momok menakutkan bagi lini belakang mana pun.
Pemain internasional Spanyol itu menutup musim 2024–25 dengan torehan luar biasa: 25 gol dari 42 pertandingan di semua kompetisi.
Ia pun hanya bermain 13 menit di putaran final UEFA Nations League, membuatnya datang ke AS dalam kondisi bugar dan segar.