KLIK SAJA - Palmeiras akan menghadapi juara Brasil, Flamengo, pada Sabtu malam waktu setempat di Stadion Monumental dalam partai final Copa Libertadores.
Dua kekuatan besar Amerika Selatan itu akan bertemu dalam laga yang diprediksi berlangsung sengit, dengan Palmeiras memburu kejayaan di level kontinental dan Flamengo berupaya menutup musim yang sudah sukses dengan satu trofi besar lagi.
Dengan gelar liga sudah dipastikan, Palmeiras—yang saat ini berada di posisi kedua—kini mengalihkan fokus penuh mereka ke Copa Libertadores, di mana mereka menjadi salah satu tim paling menonjol musim ini.
Tim asuhan Abel Ferreira tersebut mendominasi fase grup, finis sebagai pemuncak dengan rekor sempurna enam kemenangan dari enam pertandingan, mencetak 17 gol dan hanya kebobolan empat.
Kekuatan defensif dan efektivitas lini serang mereka membuat Palmeiras menjadi salah satu tim yang paling ditakuti dalam kompetisi, terutama saat bermain di kandang, di mana mereka tak tersentuh kekalahan sepanjang turnamen.
Pada babak 16 besar, Palmeiras menyingkirkan Universitario dengan kemenangan agregat 4-0, sebelum menundukkan raksasa Argentina, River Plate, di perempat final dengan agregat 5-2.
Namun, semifinal benar-benar menguji batas mereka. Setelah kalah 3-0 dari LDU Quito pada leg pertama, Palmeiras melakukan comeback sensasional dengan menang 4-0 di kandang untuk memastikan tiket ke final.
Terlepas dari performa impresif di ajang kontinental, penampilan mereka di luar Libertadores kurang meyakinkan.
Mereka gagal menang dalam lima pertandingan terakhir, mencatat dua hasil imbang dan tiga kekalahan, termasuk kalah 3-2 dari Gremio pada laga terbaru.
Sementara itu, Flamengo datang ke final sebagai finalis Libertadores sekaligus juara liga Brasil yang baru saja dinobatkan.
Mereka finis sebagai peringkat kedua di grup dengan 11 poin, mencatat tiga kemenangan, dua imbang, dan satu kekalahan, serta selisih gol positif enam berbanding tiga.
Perjalanan mereka di fase gugur dimulai dengan menyingkirkan Internacional 3-0 secara agregat di babak 16 besar, sebelum menang adu penalti atas Estudiantes di perempat final.
Di semifinal, mereka meraih kemenangan tipis 1-0 secara agregat atas Racing Club untuk memastikan tempat di final.
Di semua kompetisi, pasukan Filipe Luis menunjukkan konsistensi lebih baik dibanding Palmeiras dalam beberapa pekan terakhir.
