KLIK SAJA - Hanya selangkah lagi menuju Piala Dunia pertama mereka dalam 28 tahun terakhir, Norwegia berpeluang memastikan tiket ke putaran final musim panas mendatang jika mampu menaklukkan Estonia pada laga Kamis malam waktu setempat
Tim asuhan Ståle Solbakken saat ini memimpin Grup I dengan torehan poin sempurna, dan hanya keajaiban dari Italia yang bisa menggagalkan mereka mempertahankan posisi teratas.
Dengan posisi minimal di babak playoff sudah aman, Norwegia akan lolos langsung ke Piala Dunia 2026 jika meraih hasil lebih baik dari Italia pada pertengahan pekan ini.
Jika tidak, mereka harus memastikan tiket tersebut dalam laga penentuan di Milan akhir pekan nanti.
Timnas Norwegia yang memiliki julukan Lovene ini memulai kampanye kualifikasi dengan gemilang, menghajar Italia 3-0 pada bulan Juni lalu.
Sejak itu, mereka mengumpulkan 18 poin dari enam pertandingan, dengan produktivitas gol yang luar biasa.
Erling Haaland menjadi mesin gol utama dengan 12 gol sepanjang kualifikasi, dan Norwegia hanya membutuhkan lima gol lagi untuk mencatatkan rekor sebagai tim Eropa dengan raihan gol terbanyak di babak kualifikasi abad ini.
Baca Juga: Prediksi Kanada Vs Ekuador, Laga Ujicoba Tuan Rumah Piala Dunia Kontra Runner Up Zona Conmebol
Satu-satunya hasil minor yang mereka dapatkan adalah imbang melawan Selandia Baru bulan lalu, yang menghentikan tren sembilan kemenangan beruntun di semua kompetisi — termasuk kemenangan mencolok 11-1 atas Moldova dan 5-0 melawan Israel.
Tidak heran jika para pendukung Norwegia begitu optimistis: setelah hampir tiga dekade penantian, mereka berada di ambang penampilan pertama di Piala Dunia sejak tahun 1998.
Bahkan jika terpeleset melawan Estonia, Norwegia masih memegang kendali penuh dengan selisih gol +26, jauh di atas Italia yang hanya +10.
Namun, bermain di kandang sendiri membuat publik yakin tiga poin akan aman di tangan mereka.
Bagi Estonia, laga ini hanyalah formalitas penutup. Mereka sudah tersingkir dari perebutan posisi dua besar — bahkan tidak bisa finis di peringkat ketiga.
Dari seluruh laga di Grup I, Estonia hanya mampu meraih empat poin dari Moldova, dan sisanya selalu berakhir dengan kekalahan, termasuk tumbang 1-3 dari Italia bulan lalu.
