KLIK SAJA - Belum sekalipun meraih kemenangan dalam tiga laga awal, FC Utrecht berharap menemukan titik kebangkitan saat menjamu FC Porto pada lanjutan Liga Europa di Stadion Galgenwaard, Kamis malam waktu setempat.
Tim asal Belanda itu masih mandul setelah gagal mencetak gol dalam tiga kekalahan beruntun dari Lyon, Brann, dan Freiburg, sementara sang juara dua kali, Porto, baru saja kehilangan rekor tak terkalahkannya usai tumbang dari Nottingham Forest pada matchday ketiga.
Perjalanan Utrecht di kompetisi kasta kedua Eropa sejauh ini berjalan jauh dari harapan. Tim asuhan Ron Jans menelan tiga kekalahan beruntun di fase liga Liga Europa — masing-masing dengan skor 0-1 dari Lyon, 0-1 dari Brann, dan 0-2 dari Freiburg — tanpa sekalipun mampu mencetak gol.
Akibatnya, Domstedelingen terpuruk di posisi kedua dari bawah dalam klasemen 36 tim Liga Europa, hanya unggul selisih gol dari Rangers yang menjadi juru kunci.
Partisipasi di Eropa justru tampak mengganggu performa domestik Utrecht.
Dari 10 pertandingan terakhir di semua ajang, mereka hanya mampu meraih dua kemenangan dan kalah tujuh kali.
Masalah utama yang dihadapi Ron Jans adalah menemukan keseimbangan antara lini depan dan lini belakang.
Kerap kebobolan membuat peluang mereka untuk bersaing semakin tipis.
Namun, kemenangan 1-0 atas NEC Nijmegen akhir pekan lalu memberikan sedikit harapan, karena itu menjadi clean sheet pertama Utrecht sejak menundukkan PEC Zwolle 2-0 pada 31 Agustus.
Kini, ujian berat kembali datang. Mereka akan menjamu Porto, tim kuat asal Portugal, dan berharap bisa menjaga gawang tetap steril dua laga beruntun untuk pertama kalinya sejak akhir Agustus.
Padahal, dari 10 laga kandang musim ini di semua kompetisi, Utrecht baru tiga kali mencatatkan clean sheet.
Hasil itu menjadi pemicu semangat bagi Francesco Farioli dan anak asuhnya, yang ingin bangkit setelah kekalahan 0-2 di markas Nottingham Forest dua pekan lalu — hasil yang sekaligus menjadi kekalahan pertama Porto di musim 2025/26.
Sejak kekalahan tersebut, Porto menunjukkan tanda-tanda kembali ke performa terbaiknya dengan dua kemenangan beruntun di Liga Portugal, masing-masing 2-1 atas Moreirense dan 2-1 atas Braga.
Meski begitu, lini pertahanan mereka kini menjadi sorotan. Dalam tiga laga terakhir, Porto tidak pernah mencatat clean sheet, padahal sebelumnya mereka sempat menorehkan enam kali nirbobol dalam tujuh pertandingan beruntun di liga, piala, dan kompetisi Eropa.
