KLIK SAJA - Kevin De Bruyne akan melakukan comeback cepat ke Stadion Etihad saat tim barunya, Napoli, bertandang menghadapi Manchester City pada laga pembuka fase liga Liga Champions 2025-26, Kamis malam waktu setempat.
Kedua tim terakhir kali berjumpa di ajang elit Eropa pada fase grup musim 2017-18, ketika City menang di dua laga dengan agregat 6-3, termasuk kemenangan 2-1 di Etihad.
Setelah menelan dua kekalahan beruntun dari Tottenham dan Brighton sebelum jeda internasional, City bangkit dengan kemenangan meyakinkan 3-0 dalam derby melawan Manchester United di Premier League, Minggu lalu.
Di tengah suasana emosional akibat wafatnya legenda tinju asal Manchester sekaligus penggemar setia City, Ricky Hatton, pemain lokal Phil Foden membuka skor di babak pertama.
Dua gol tambahan dari mesin gol Erling Haaland di babak kedua memastikan City meraih tiga poin dan gengsi derby.
Pep Guardiola berharap kemenangan derby tersebut menjadi titik balik setelah start musim yang kurang memuaskan.
Meski sudah menatap laga besar kontra Arsenal akhir pekan ini, fokus utama tetap pada kiprah City di Liga Champions untuk musim ke-15 berturut-turut.
Baca Juga: Prediksi Liverpool Vs Atletico Madrid, Laga Panas Big Match Awal Liga Champions di Anfield
Sebagai juara 2023, City ingin memulai dengan baik dan menghindari pengulangan performa buruk musim lalu, ketika mereka hanya finis di peringkat ke-22 dari 36 tim, sebelum disingkirkan Real Madrid di babak playoff.
Faktanya, City kalah dalam empat dari lima laga terakhir mereka di Liga Champions, tetapi mereka tak terkalahkan dalam 21 laga fase grup/fase liga di Etihad.
Selain itu, mereka menang lima kali dan imbang sekali dalam enam laga pembuka fase grup terakhir—modal bagus sebelum menghadapi Napoli.
Napoli, juara Serie A 2024-25 di bawah asuhan Antonio Conte, membuka musim baru dengan sempurna: tiga kemenangan beruntun melawan Cagliari, Sassuolo, dan Fiorentina.
Rasmus Hojlund, yang baru didatangkan dari Manchester United, langsung mencetak gol pada debutnya saat menang 3-1 atas Fiorentina.
Gol lainnya dicetak lewat penalti menit ke-6 oleh Kevin De Bruyne, gol keduanya musim ini sejak meninggalkan City.
