KLIK SAJA – Nusantara dikenal memiliki banyak olahraga tradisional yang diwariskan dari generasi ke generasi.
Salah satunya adalah gulat okol, sebuah permainan rakyat yang telah lama dikenal di masyarakat Jawa Timur.
Olahraga tradisional ini diperkirakan telah berkembang sejak ratusan tahun lalu dan masih dapat dijumpai hingga kini, terutama di wilayah Pulau Madura dan Kabupaten Gresik.
Ada beberapa pendapat mengenai asal-usul gulat okol. Sebagian masyarakat meyakini bahwa olahraga ini pertama kali berkembang di Madura yang mendapat pengaruh gulat ala Arab atau India.
Namun, ada pula yang berpendapat bahwa gulat okol berasal dari wilayah Gresik.
Meski terdapat perbedaan pandangan mengenai asal-usulnya, pelaksanaan gulat okol di kedua daerah tersebut pada dasarnya tidak memiliki perbedaan yang signifikan.
Cara bermain, aturan, dan nilai-nilai yang terkandung di dalamnya tetap sama.
Hal inilah yang membuat gulat okol tetap dikenal sebagai bagian dari budaya masyarakat pesisir Jawa Timur.
Bagi masyarakat Jawa Timur, khususnya di Madura dan Gresik, gulat okol bukan sekadar olahraga. Kegiatan ini telah menjadi tradisi yang diwariskan secara turun-temurun dan memiliki makna sosial yang kuat.
Pada masa lalu, penyelenggaraan gulat okol bahkan berkaitan dengan tradisi masyarakat untuk memohon turunnya hujan saat musim kemarau panjang.
Ketika kemarau melanda, ketersediaan air bersih menjadi sangat terbatas. Padahal air sangat dibutuhkan oleh masyarakat, baik untuk kebutuhan sehari-hari maupun untuk mengairi sawah.
Dalam situasi seperti itu, masyarakat biasanya mengadakan pertandingan gulat okol di area persawahan.
Selain sebagai bentuk permohonan agar hujan segera turun, kegiatan ini juga menjadi sarana berkumpul dan bersilaturahmi.
Warga dari berbagai penjuru akan datang untuk menyaksikan pertandingan tersebut. Suasana kebersamaan yang tercipta membuat hubungan sosial di antara masyarakat semakin erat.