KLIK SAJA - Tak terkalahkan di ajang Conference League setelah dua pertandingan, Mainz 05 dan Fiorentina akan saling berhadapan pada laga pekan ketiga di Mainz Arena, yang menjadi pertandingan paling bergengsi di kompetisi klub kasta ketiga Eropa pekan ini.
Stefano Pioli harus membayar mahal atas awal buruk Fiorentina di Serie A pada hari Selasa lalu setelah dipecat, dengan Daniele Galloppa ditunjuk sebagai pelatih sementara.
Klub asal Bundesliga itu pun akan berusaha memanfaatkan situasi tidak stabil di Florence untuk mengalahkan tim yang dua kali menjadi finalis turnamen ini.
Hasil buruk Fiorentina tampaknya tidak bisa terus dibiarkan sebelum pihak manajemen di Tuscany turun tangan, dan pada akhirnya Pioli menjadi korban atas awal musim tanpa kemenangan di Serie A.
Pelatih yang baru kembali itu sebenarnya mendapat kontrak tiga tahun dengan gaji yang cukup besar.
Namun meskipun Fiorentina hampir tak terkalahkan di ajang Conference League, mereka gagal meraih kemenangan di kompetisi domestik — menelan enam kekalahan dan empat hasil imbang dari 10 pertandingan pertama — sehingga terpuruk di dasar klasemen Serie A.
Baca Juga: Prediksi Malmo Vs Panathinaikos, Duel Dua Tim Pesakitan Hindari Eliminasi Liga Europa
Awal musim yang buruk itu membuat Pioli kehilangan jabatannya. Galloppa pun diperkirakan akan memimpin La Viola pada laga tandang hari Kamis ke markas Mainz, di mana Fiorentina berharap dapat melanjutkan tren positif mereka di Conference League.
Mereka saat ini berada di puncak klasemen grup setelah menang atas Sigma Olomouc (2–0) dan Rapid Vienna (3–0), mencetak lima gol tanpa kebobolan.
Kompetisi Eropa telah menjadi pelipur lara bagi klub yang terpuruk di Serie A ini, terlihat dari empat kemenangan yang mereka raih musim ini semuanya terjadi di level kontinental — termasuk kemenangan atas Polissya di babak playoff — dan mereka berambisi memperpanjang rekor tersebut demi mempertahankan posisi puncak di antara 36 tim peserta.
Galloppa perlu membangkitkan kembali ketajaman lini depan La Viola, yang gagal mencetak gol dalam dua kekalahan beruntun di liga melawan Inter Milan dan Lecce, masing-masing dengan skor 0–3 dan 0–1.
Sementara itu, para pendukung tuan rumah juga berharap kompetisi Eropa bisa menjadi ajang kebangkitan setelah performa buruk di dalam negeri.
Mainz menyambut laga penting hari Kamis ini dengan catatan tanpa kemenangan dalam tiga pertandingan terakhir di Bundesliga dan DFB-Pokal. Kemenangan terakhir mereka datang di Conference League bulan lalu saat menghadapi Zrinjski.
Faktanya, dua kemenangan Mainz dalam delapan pertandingan terakhir di semua ajang — liga, piala domestik, dan kompetisi Eropa — semuanya diraih di Conference League, masing-masing dengan skor 1–0 atas Omonia dan Zrinjski.
