KLIK SAJA - Pertarungan sengit di babak semifinal Copa Libertadores masih terbuka lebar. CR Flamengo unggul tipis 1-0 atas Racing Club, dengan laga leg kedua yang akan digelar pada 30 Oktober mendatang.
Racing kini memiliki misi besar ketika menjamu Flamengo di Estadio Juan Domingo Perón, bertekad mengakhiri penantian 58 tahun mereka untuk kembali mengangkat trofi kontinental paling bergengsi di Amerika Selatan.
Kekalahan pada leg pertama menjadi pil pahit pertama bagi Racing setelah sebelumnya mencatat tiga laga tanpa kekalahan.
Kini, tim asuhan Gustavo Costas harus tampil menyerang demi membalikkan keadaan, setidaknya mencetak satu gol untuk menjaga asa lolos ke final.
Penampilan Racing di leg pertama sebenarnya patut diapresiasi.
Mereka mampu menahan Flamengo hingga menit ke-88 sebelum akhirnya kebobolan — ironisnya, melalui gol bunuh diri Marcos Rojo yang membuat hasil akhir berbalik menyakitkan.
Tampil di semifinal Copa Libertadores untuk pertama kalinya sejak 1997, Racing akan tampil habis-habisan di hadapan publik sendiri, berharap bisa memaksa pertandingan berlanjut hingga adu penalti bila perlu.
Di sisi lain, Flamengo datang dengan keunggulan besar. Tim asal Brasil itu hanya perlu menjaga clean sheet atau menghindari kekalahan untuk memastikan tiket ke final Copa Libertadores 2025.
Sebagai tiga kali juara, Flamengo tengah mengincar final ketiga mereka dalam lima tahun terakhir — dan bukan tidak mungkin menambah koleksi gelar mereka menjadi empat kali juara.
Namun, hasil kurang meyakinkan di kompetisi domestik sedikit mengganggu kepercayaan diri tim. Akhir pekan lalu, mereka tumbang 0-1 dari Fortaleza, meski tampil dengan skuad rotasi.
Pelatih kepala Filipe Luís berharap bisa menambah koleksi trofi klub sekaligus mempersembahkan gelar Copa Libertadores kedelapan bagi Brasil dalam sembilan musim terakhir.
Menariknya, dalam dua kunjungan terakhir ke markas Racing, Flamengo selalu pulang dengan hasil imbang 1-1 — hasil yang kali ini sudah cukup untuk membawa mereka ke final di Stadion Monumental, Lima, Peru, pada 29 November mendatang.
Kondisi Tim
Racing masih dibayangi beberapa cedera pemain kunci, termasuk Alan Forneris, Franco Pardo, dan Elias Torres.
