KLIK SAJA – Jika tim pria Arsenal melempem di kancah Liga Champions, hal itu tidak berlaku dengan The Gunners Wanita.
Adalah Stina Blackstenius menjadi pahlawan Arsenal dengan mencetak gol kemenangan yang mengejutkan raksasa Eropa, Barcelona, dan membawa timnya meraih gelar Liga Champions Wanita pertama dalam 18 tahun terakhir.
Penyerang asal Swedia itu mencetak gol tunggal usai menerima umpan brilian dari pemain pengganti lainnya, Beth Mead.
Dengan satu sentuhan, Blackstenius melepaskan tembakan dari jarak 10 yard yang tak mampu dihalau kiper Barcelona, Cata Coll.
Arsenal datang ke pertandingan ini dengan status underdog, mengingat Barcelona telah menjuarai tiga dari empat edisi Liga Champions terakhir.
Namun, kemenangan ini kembali menegaskan status Arsenal sebagai salah satu kekuatan elit sepak bola wanita Eropa, membangkitkan kenangan akan kejayaan mereka di tahun 2007.
Itu artinya tim Arsenal Wanita selalu berhasil menang di setiap partai finalnya.
Meski diperkuat oleh dua peraih Ballon d'Or, Aitana Bonmati dan Alexia Putellas, Barcelona gagal menunjukkan dominasi mereka dalam laga final yang penuh ketegangan di Lisbon.
Barcelona sempat terkejut di babak pertama saat Irene Paredes mencetak gol bunuh diri, namun dianulir karena Frida Maanum dianggap offside setelah tinjauan VAR.
Arsenal terus mengancam lewat Maanum dan Kim Little, namun peluang demi peluang gagal dikonversi menjadi gol.
Barcelona mulai menekan di babak kedua, dengan Ewa Pajor nyaris mencetak gol lewat tembakan yang membentur mistar.
Namun pertahanan Arsenal tampil luar biasa—menghalau segala ancaman dan membuat pendukung Barcelona yang memenuhi stadion terdiam.
Kemenangan ini akan dikenang sebagai salah satu malam paling bersejarah dalam perjalanan Arsenal.
Di bawah arahan pelatih Renee Slegers, yang awalnya hanya menjabat sementara sebelum diangkat sebagai pelatih tetap pada Januari, Arsenal mampu menavigasi fase grup yang sulit dan melewati berbagai rintangan hingga ke final.
