Ketika kita secara teratur mengonsumsi minuman yang sangat panas, lapisan ini bisa mengalami iritasi dan kerusakan berulang.
Kerusakan termal ini, jika terjadi terus-menerus dalam jangka waktu yang lama, dapat memicu perubahan sel yang tidak normal dan berpotensi berkembang menjadi sel kanker.
Bayangkan saja, setiap kali kita menelan minuman yang sangat panas, lapisan esofagus kita seperti "terbakar" dalam skala kecil.
Meskipun tubuh memiliki kemampuan untuk memperbaiki kerusakan ini, paparan berulang terhadap suhu ekstrem bisa membuat proses perbaikan menjadi terganggu dan meningkatkan risiko mutasi sel.
Penting untuk dicatat bahwa suhu kopi yang baru diseduh biasanya berada di kisaran 70 hingga 85 derajat Celcius, yang berarti termasuk dalam kategori "sangat panas" menurut standar IARC.
Oleh karena itu, kebiasaan langsung meminum kopi yang baru saja diseduh tanpa menunggu sedikit dingin perlu menjadi perhatian.
2. Kerusakan Berulang pada Esofagus Dapat Memicu Perubahan Sel Abnormal yang Mengarah pada Kanker
Fakta kedua yang memperkuat hubungan antara kopi panas dan risiko kanker adalah proses bagaimana kerusakan berulang pada esofagus dapat memicu perubahan sel abnormal.
Seperti yang sudah dijelaskan sebelumnya, suhu yang sangat tinggi dari kopi panas dapat menyebabkan kerusakan pada lapisan sel-sel di esofagus.
Ketika sel-sel mengalami kerusakan, tubuh akan berusaha untuk memperbaikinya.
Namun, jika kerusakan ini terjadi berulang kali dalam jangka waktu yang lama, proses perbaikan bisa menjadi tidak sempurna.
Dalam kondisi ini, ada kemungkinan sel-sel yang tidak normal atau bermutasi mulai berkembang.
Seiring waktu, sel-sel abnormal ini bisa terus membelah diri dan membentuk tumor ganas, yang kita kenal sebagai kanker.
Proses ini mirip dengan bagaimana paparan sinar ultraviolet yang berlebihan pada kulit dapat menyebabkan kerusakan sel dan meningkatkan risiko kanker kulit.
Paparan berulang terhadap iritan, dalam hal ini suhu yang sangat tinggi, dapat memberikan tekanan pada sel-sel tubuh dan meningkatkan kemungkinan terjadinya kesalahan dalam proses replikasi DNA, yang bisa menjadi awal mula perkembangan kanker.