The University of Bologna bisa saja diperikirakan merupakan Universitas pertama di dunia barat (pada abad kesembilan belas, sebuah komite sejarawan yang dipimpin oleh Giosuè Carducci, menghubungkan kelahiran Universitas dengan tahun 1088).
Sejarahnya adalah sejarah para pemikir besar dalam sains dan humaniora, yang menjadikannya titik acuan yang tak tergantikan dalam panorama budaya Eropa.
Lembaga yang sekarang kita sebut dengan istilah “Universitas” mulai terbentuk di Bologna pada akhir abad kesebelas, ketika para ahli Tata Bahasa, Retorika, dan Logika mulai mengabdikan diri pada hukum.
Pada tahun 1158, Frederick I mengumumkan Constitutio Habita, yang menyatakan bahwa Universitas secara hukum merupakan tempat di mana penelitian dapat berkembang secara independen dari kekuatan lain mana pun.
Baca Juga: 8 Hal Tentang Italia Yang Harus Kamu Tahu, Sebelum Belajar Disana
Dante Alighieri, Francesco Petrarca, Nicolaus Copernicus, Paracelsus, Raymond dari Penyafort, Albrecht Dürer, St. Charles Borromeo, Torquato Tasso, Carlo Goldoni, Luigi Galvani, Giosuè Carducci dan Giovanni Pascoli, antara lain, semuanya menghabiskan waktu di Universitas Bologna.
Pada tanggal 18 September 1988 di alun-alun utama Bologna (Piazza Maggiore), para Rektor dari 430 universitas menandatangani Magna Charta Universitatum Europaeum.
Magna Charta, yang kemudian ditandatangani oleh 400 Rektor lainnya, menegaskan otonomi Universitas, hubungan penting antara kegiatan pengajaran dan penelitian yang melampaui batas-batas yang diberlakukan oleh "batas geografis atau politik apa pun".
Penandatanganan tersebut dilakukan sebagai bagian dari peringatan 900 tahun Universitas Bologna, yang secara resmi diakui sebagai Alma Mater semua universitas.
Baca Juga: 5 Langkah Dasar Belajar Bahasa Jerman, Modal Awal Ikuti Jejak Eyang Habibie
Sejak 1989, Alma Mater telah melaksanakan program desentralisasi terbesar dalam sejarah universitas-universitas Italia, dengan mendirikan Kampus Universitas baru di empat kota Romagna (Cesena, Forlì, Ravenna, dan Rimini).
Pada 1998, Universitas juga meresmikan cabang Amerika Selatan, tepatnya berada di Buenos Aires ,Argentina.
Pada tanggal 19 Juni 1999 di Aula Magna Universitas Bologna, 29 Menteri Pendidikan Tinggi Eropa menandatangani apa yang disebut Deklarasi Bologna , yang mendefinisikan "tujuan paling relevan untuk pembentukan Area Pendidikan Tinggi Eropa" dan promosi sistem ini di dunia.
Untuk memenuhi tujuan ini, anggota Uni Eropa telah merestrukturisasi sistem universitas mereka mengikuti pedoman yang dikenal sebagai Bologna Process .
