KLIK SAJA - Berupaya memperbesar peluang lolos ke Liga Champions, Liverpool akan menjamu West Ham United yang tengah terancam degradasi di Anfield dalam lanjutan Liga Inggris pada Sabtu sore waktu setempat.
The Hammers tentu mengusung misi balas dendam setelah menelan kekalahan 0-2 dari The Reds pada pertemuan sebelumnya di London Stadium tiga bulan lalu.
Pertandingan Liga Inggris yang melibatkan Liverpool musim ini mencatatkan lebih banyak gol yang tercipta pada menit ke-90 atau setelahnya dibanding tim mana pun (13 gol – tujuh gol untuk, enam gol kebobolan).
Sembilan dari gol tersebut mengubah hasil akhir pertandingan, dengan The Reds mencetak tiga gol kemenangan (imbang 2, kalah 4).
Kemenangan dramatis terbaru terjadi akhir pekan lalu ketika Alexis Mac Allister mencetak gol pada menit ke-97 untuk mengamankan kemenangan 1-0 tim asuhan Arne Slot di kandang Nottingham Forest.
Sebelumnya, gelandang asal Argentina itu sempat melihat golnya dianulir VAR dalam laga yang cukup lama didominasi tuan rumah.
Pada periode yang sama musim lalu, Liverpool unggul 12 poin di puncak klasemen dengan 66 poin sebelum akhirnya menjuarai liga.
Kini, tim pemburu tiket Liga Champions itu terpaut 21 poin lebih sedikit dan berada di posisi keenam setelah 27 pertandingan, dengan poin yang sama seperti Chelsea di peringkat kelima serta hanya terpaut tiga angka dari Manchester United di posisi keempat.
Liverpool memenangkan dua laga terakhir Liga Inggris dengan skor identik 1-0 (melawan Forest dan Sunderland).
Mereka kini mengincar kemenangan ketiga beruntun tanpa kebobolan untuk pertama kalinya sejak tiga laga awal Arne Slot menangani klub musim lalu.
The Reds juga percaya diri karena hanya kalah sekali dalam 19 pertemuan terakhir melawan West Ham di liga (menang 15, seri 3), termasuk tujuh kemenangan dari delapan laga terakhir sejak kekalahan tandang 2-3 pada November 2021.
Di sisi lain, keberlangsungan 14 tahun West Ham di Liga Inggris masih terancam. Namun, raihan 11 poin dari enam pertandingan terakhir (menang 3, seri 2, kalah 1) — jumlah yang sama dengan yang mereka kumpulkan dari 18 laga sebelumnya (menang 2, seri 5, kalah 11) — memberi mereka harapan untuk bertahan.
Lima poin diraih sepanjang Februari, dimulai dengan kemenangan 2-0 di markas Burnley, lalu dua hasil imbang beruntun melawan Manchester United (1-1) dan Bournemouth (0-0).
Hasil imbang terakhir membuat The Hammers berada di posisi ke-18 klasemen dan terpaut dua poin dari zona aman.
